Wie oft war Innsbruck Olympia-Gastgeber?

Zweimal die Winterspiele, einmal die Jugendspiele

Überraschend viele Besucher kommen nach Innsbruck in der Annahme, die Stadt habe nur eine Winterolympiade ausgerichtet, meist 1976, weil sie sich an dieses Datum aus einer Dokumentation oder einer Gedenktafel erinnern. Die tatsächliche Geschichte ist interessanter: Innsbruck war zweimal Gastgeber der Olympischen Winterspiele, 1964 und erneut 1976, und richtete später die Olympischen Jugend-Winterspiele 2012 aus, die erste Ausgabe dieser Veranstaltung überhaupt.

Nur eine kurze Liste von Städten weltweit hat die großen Winterspiele mehr als einmal ausgerichtet, und Innsbrucks Fall ist wirklich ungewöhnlich — die Stadt richtete ihre zweiten Spiele mit nur zwölf Jahren Vorlauf aus, größtenteils weil eine andere Stadt abgesprungen war.

Diese doppelte Ausrichtung, dazu die Jugendspiele, erklärt, warum olympische Ringe, Gedenktafeln und wiederaufgebaute Anlagen über das ganze Gebiet von Innsbruck verstreut sind, statt an einem offensichtlichen “Olympiapark” konzentriert zu sein. Die Abfolge zu verstehen — 1964, dann 1976, dann 2012 — erklärt, was man heute tatsächlich sieht: eine funktionierende Skisprungschanze, die noch immer Wettbewerbe austrägt, eine Bobbahn in aktivem Gebrauch und ein Hochplateau, das bis heute mit dem nordischen Skisport verbunden ist.

1964: die ersten Olympischen Winterspiele in Innsbruck

Die IX. Olympischen Winterspiele fanden vom 29. Jänner bis 9. Februar 1964 in Innsbruck statt. Es war das erste Mal, dass Österreich Gastgeber von Winterspielen war, und das erste Mal, dass die Spiele in eine Stadt statt in ein eigens gebautes Resort kamen. Innsbruck erhielt den Zuschlag unter anderem, weil die Stadt bereits über nutzbare Wintersportinfrastruktur und eine kompakte Geografie verfügte: hohe Berge direkt an einer Stadt mit Bahnhof, einem nahen Flughafen und genug Hotelkapazität für eine internationale Veranstaltung.

Die Spiele 1964 hatten ungewöhnlich wenig Schnee. Ein milder Winter ließ die unteren Hänge in den Wochen vor der Eröffnungsfeier schneefrei zurück, und das österreichische Bundesheer wurde eingesetzt, um Schnee und Eis von höheren Lagen herabzutransportieren und die Pisten zu präparieren — ein Detail, das lokal noch immer als Beleg dafür genannt wird, dass selbst eine alpine Hauptstadt das Wetter nicht vollständig kontrollieren kann.

Die alpinen Skibewerbe fanden auf den Hängen oberhalb von Axams statt, im heutigen Gebiet der Axamer Lizum; das Skispringen wurde am Bergisel ausgetragen, auf dem Hügel unmittelbar südlich der Altstadt; Bob und Rodel wurden auf einer eigens gebauten Bahn bei Igls ausgetragen. Nordischer Skilauf, Langlauf und Biathlon fanden auf dem Plateau bei Seefeld statt, nordwestlich der Stadt — eine Rolle, die Seefeld bei jeder von Innsbruck ausgerichteten Olympiade seither beibehielt.

1972: Denver springt ab, das IOC ruft Innsbruck

Die Olympischen Winterspiele 1976 wurden ursprünglich an Denver, Colorado, vergeben. 1972 lehnten die Wählerinnen und Wähler von Colorado in einer Volksabstimmung ab, die Spiele mit öffentlichen Mitteln zu finanzieren, vor allem wegen Umweltbedenken bezüglich der Erschließung in den Rocky Mountains, und Denver trat offiziell zurück — die einzige Stadt, die je bereits zugesprochene Olympische Spiele zurückgegeben hat. Das Internationale Olympische Komitee brauchte kurzfristig einen Ersatz-Gastgeber, und zwar einen mit bereits bestehenden Anlagen statt einer Stadt, die den Bau von Grund auf versprach.

Innsbruck war die naheliegende Antwort. Die Skisprungschanze, die alpinen Strecken und die nordischen Anlagen von 1964 standen noch und waren weiterhin nutzbar, und die Stadtverwaltung rechnete vor, dass die Wiederverwendung dieser Anlagen die Spiele in einem Bruchteil der üblichen Vorlaufzeit und des üblichen Budgets ermöglichen würde. Das IOC stimmte zu, und Innsbruck übernahm die Olympischen Winterspiele 1976 rund dreieinhalb Jahre vor der Eröffnungsfeier — selbst nach den Maßstäben jener Zeit ein extrem kurzer Vorlauf für eine Veranstaltung dieser Größenordnung.

1976: die zweiten Olympischen Winterspiele in Innsbruck

Die XII. Olympischen Winterspiele fanden vom 4. bis 15. Februar 1976 in Innsbruck statt. Die Wiederverwendung der Anlagen von 1964 hielt die Kosten niedrig, doch die Stadt musste ein großes Stück neuer Infrastruktur errichten: eine eigene Bob- und Rodelbahn in Igls, da die Strecke von 1964 nur eine provisorische Anlage gewesen war. Die Olympiabobbahn in Igls wurde rechtzeitig zu den Spielen fertiggestellt und ist bis heute im Wettkampfbetrieb — damit gehört sie zu den am längsten aktiven olympischen Bobbahnen weltweit.

Der alpine Skilauf kehrte in die Axamer Lizum zurück, das Skispringen zum Bergisel, und die nordischen Bewerbe auf das Seefelder Plateau — im Wesentlichen eine Wiederholung der Streckenführung von 1964 mit verbesserten Anlagen. Die Spiele 1976 werden lokal auch für eine andere Kuriosität in Erinnerung behalten: Sie waren zu jener Zeit die letzten Winterspiele, die in einer Stadt statt in einem eigens angelegten Resortkomplex stattfanden — eine Besonderheit, die erst mit Vancouver 2010 und Peking 2022 wieder aufgegriffen wurde, als das Modell einer Olympiade rund um ein bestehendes Stadtgebiet erneut zum Zug kam.

Spiele	Termin	Status als Gastgeber	Wichtige Austragungsorte
Olympische Winterspiele 1964	29. Jän. – 9. Feb. 1964	Regulär vergeben	Bergisel, Axamer Lizum, Igls, Seefeld
Olympische Winterspiele 1976	4. – 15. Feb. 1976	Ersatz für Denver, das 1972 zurücktrat	Bergisel, Axamer Lizum, Igls (neue Bobbahn), Seefeld
Olympische Jugend-Winterspiele 2012	13. – 22. Jän. 2012	Erste Olympische Jugend-Winterspiele überhaupt	Innsbruck, Seefeld, Axamer Lizum

2012: die ersten Olympischen Jugend-Winterspiele

Innsbrucks olympische Geschichte endet nicht 1976. Im Jänner 2012 war die Stadt Gastgeber der allerersten Olympischen Jugend-Winterspiele, einer neuen Veranstaltung für Athletinnen und Athleten im Alter von etwa 14 bis 18 Jahren, geschaffen zur Erweiterung des Jugendolympia-Formats, das bereits 2010 in Singapur als Sommerausgabe gestartet war. Innsbruck wurde unter anderem gewählt, weil ein Großteil der nötigen Infrastruktur — die neu gebaute Bergiselschanze, die Bobbahn in Igls, die nordischen Anlagen in Seefeld — bereits vorhanden war und die Stadt bereits Erfahrung mit der Ausrichtung internationaler Wintersportveranstaltungen hatte.

Die Olympischen Jugend-Winterspiele 2012 verteilten die Bewerbe auf dieselbe Dreiteilung wie 1964 und 1976: alpine und technische Bewerbe rund um die Axamer Lizum und Innsbruck selbst, Rutschsportarten in Igls und nordische Disziplinen auf dem Plateau von Seefeld. Es war eine kleinere und kürzere Veranstaltung als eine vollständige Olympiade, bestätigte aber, dass Innsbrucks Anlagen aus den 1960er- und 1970er-Jahren fast fünfzig Jahre nach ihrem Bau noch immer olympiatauglich waren — und das ist der Grund, warum “dreimaliger Olympia-Gastgeber” eine faire, wenn auch etwas informelle Beschreibung für Innsbruck ist, neben der formalen Bilanz von zwei vollständigen Winterspielen.

Was heute noch zu sehen ist

Anders als in manchen ehemaligen Olympiastädten, wo die Anlagen abgerissen oder dem Verfall überlassen wurden, steht der Großteil von Innsbrucks olympischer Infrastruktur noch, wird noch genutzt und kann besichtigt werden.

• Die Bergiselschanze — 2002 nach einem Entwurf von Zaha Hadid neu gebaut, richtet sie jeden Jänner eine Station der Vierschanzentournee aus und ist den Rest des Jahres für Besucher geöffnet, mit einer Aussichtsplattform an der Spitze des Turms. Dieser Beitrag geht nicht im Detail auf die Schanze ein; siehe den eigenen Bergisel-Beitrag für Öffnungszeiten, Tickets und die Aussicht.
• Das Tirol Panorama, am Fuß des Bergisel, beherbergt ein riesiges 360-Grad-Rundgemälde der Bergisel-Schlacht von 1809 statt einer olympischen Ausstellung, doch das Gebäude liegt direkt neben der Skisprungschanze und wird häufig bei demselben Ausflug besucht; siehe den Beitrag zum Tirol Panorama für das, was dort tatsächlich gezeigt wird.
• Die Olympiabobbahn in Igls — gebaut für 1976, ist sie noch immer eine aktive Weltcup-Bahn für Bob, Rodel und Skeleton und eine der klarsten physischen Verbindungen zu den zweiten Innsbrucker Spielen, die bis heute im täglichen Wettkampfbetrieb steht.
• Die Axamer Lizum, oberhalb von Axams, ist bis heute ein Skigebiet in Betrieb und war Austragungsort beider olympischer Programme im alpinen Skilauf; sie liegt heute innerhalb des größeren Pass-Gebiets Olympia SkiWorld Innsbruck neben der Nordkette und dem Patscherkofel.
• Seefeld behielt seine nordische Rolle bei jeder von Innsbruck ausgerichteten Olympiade und war zusätzlich zu dieser olympischen Geschichte Austragungsort der Nordischen Skiweltmeisterschaften 2019; die Region hat eine eigene ausführliche Berichterstattung statt einer Wiederholung hier — siehe den Beitrag zum olympischen und nordischen Erbe von Seefeld.
• Die Vierschanzentournee am Bergisel ist das Nächste an einem jährlichen Nachhall der Olympischen Spiele, der noch im Kalender steht; sie wird gesondert im Beitrag zur Vierschanzentournee behandelt, nicht hier.

Ein Spaziergang zwischen diesen Punkten gehört zu den besonderen Dingen, die man in der Stadt unternehmen kann, wenn einen die olympische Seite interessiert, und die Route folgt weitgehend denselben Hängen und Straßen, die die Organisatoren von 1964 und 1976 nutzten, um Athletinnen, Athleten und Zuschauer zu bewegen; der Innsbrucker Olympia-Erbe-Rundgang legt eine Variante dieser Route zu Fuß fest.

Eine Stadt, zweimal für die Spiele gebaut, leicht zu Fuß zu erkunden

Weil Innsbrucks olympische Anlagen innerhalb der Stadt oder unmittelbar darüber liegen und nicht in einem separaten Resort, sehen die meisten Erstbesucher mehrere davon, ohne bewusst einen “olympischen Tag” zu planen. Ein Spaziergang durch die Altstadt in Richtung Bergisel, eine Seilbahnfahrt auf die Nordkette oder ein Tagesausflug nach Seefeld kreuzen alle irgendwo die Geschichte von 1964, 1976 oder 2012.

Ein geführter Spaziergang ist eine unkomplizierte Möglichkeit, die Chronologie klar zu bekommen, ohne drei verschiedene Museumstafeln miteinander abgleichen zu müssen, denn die Abfolge — 1964, der Rücktritt Denvers, 1976, dann 2012 — lässt sich leicht durcheinanderbringen, wenn man sie nur aus Beschilderungen aufschnappt. Ein lokaler Guide auf einer privaten Stadtführung durch Innsbruck kann die olympische Geschichte in einen breiteren Rundgang durch die Altstadt einbetten, und dasselbe gilt für eine private Führung durch Altstadt und jüdische Geschichte, die eine andere Schicht der Stadtgeschichte des zwanzigsten Jahrhunderts neben der olympischen behandelt.

Für einen weiten Blick über das gesamte olympische Terrain — Bergisel im Süden, Axamer Lizum und Nordkette auf beiden Seiten des Tals, und dazwischen der Inn — bietet ein Ticket auf den Stadtturm eine Orientierung auf Dachhöhe über die Stadt, bevor man sich zu den einzelnen Anlagen aufmacht. Wer das Gelände, das die Organisatoren von 1964 und 1976 tatsächlich genutzt haben, selbst erkunden möchte, statt es nur von unten zu betrachten, kann das mit einer leichten Wanderung rund um die Nordkette verbinden, die direkt gegenüber der Bergiselschanze und der Bobbahn in Igls liegt.

Planung rund um die olympischen Stätten

Keine der olympischen Stätten Innsbrucks erfordert einen ganzen Tag für sich allein, was sie leicht in einen breiteren Besuch statt in eine eigene Pilgerfahrt einfügbar macht. Der Bergisel ist mit Bus oder Standseilbahn kurz von der Altstadt aus erreichbar; Igls ist über das Gebiet der Patscherkofel-Seilbahn ähnlich schnell erreichbar; und Seefeld und die Axamer Lizum liegen beide bequem im Bereich des regionalen Verkehrsnetzes, das an anderer Stelle auf dieser Seite behandelt wird. Ein Zweitages-Programm rund um die Nordkette lässt genug Raum, um einen Stopp am Bergisel einzubauen, ohne den Rest der Stadt zu verdrängen.

Es lohnt sich auch zu wissen, dass das Muster “zweimal, dann noch kleinere Spiele” keine reine Innsbrucker Eigenheit ist — es ist einer der Gründe, warum die Stadt gelegentlich zu der sehr kleinen Gruppe von Winterolympia-Wiederholungsgastgebern weltweit gezählt wird, und es ist ein Detail, das manche Innsbrucker Einheimische unaufgefordert erwähnen, neben weniger schmeichelhaften Details wie dem Zaha-Hadid-Doppel, das ebenfalls die olympiazeitliche Architektur berührt. Für eine kürzere, erzählerischere Antwort auf dieselbe Frage “warum zweimal” siehe Zwei Olympiaden, eine kleine Stadt.

Die Zeitleiste klarstellen

Die eine Tatsache, die man von dieser Seite mitnehmen sollte, wenn sonst nichts: Innsbruck ist kein einmaliger Olympia-Gastgeber. Die Stadt richtete die Olympischen Winterspiele 1964 aus, richtete sie 1976 nach dem Rücktritt Denvers erneut aus und war 2012 Gastgeber der ersten Olympischen Jugend-Winterspiele. Jede Quelle, Gedenktafel oder jedes Gespräch, das 1976 als einzige Spiele der Stadt behandelt, lässt rund die Hälfte der Geschichte aus — und damit auch den Grund, warum Bergisel, Igls, Axamer Lizum und Seefeld allesamt olympische Geschichte tragen und nicht nur einer von ihnen.

Häufig gestellte Fragen zur olympischen Geschichte Innsbrucks

War Innsbruck nur 1976 Olympia-Gastgeber?

Nein. Innsbruck war zweimal Gastgeber der Olympischen Winterspiele: zuerst 1964, dann erneut 1976. Die Spiele 1976 wurden Innsbruck kurzfristig zugesprochen, nachdem Denver, der ursprüngliche Gastgeber, zurückgetreten war, und die Stadt nutzte einen Großteil der Infrastruktur von 1964 weiter. Innsbruck war 2012 zudem Gastgeber der Olympischen Jugend-Winterspiele.

Warum war Innsbruck innerhalb von zwölf Jahren zweimal Olympia-Gastgeber?

Denver, Colorado, hatte den Zuschlag für die Olympischen Winterspiele 1976 erhalten, trat aber 1972 zurück, nachdem ein Volksentscheid die öffentliche Finanzierung abgelehnt hatte. Das Internationale Olympische Komitee wandte sich an Innsbruck, weil die Anlagen von 1964 noch standen und nutzbar waren, was rasche und kostengünstigere Spiele auf kurze Frist ermöglichte.

Welche Austragungsorte wurden bei den Innsbrucker Spielen 1964 und 1976 genutzt?

Skispringen fand am Bergisel statt, alpiner Skilauf in der Axamer Lizum, Bob und Rodel auf der Olympiabobbahn in Igls, die eigens für die Spiele 1976 gebaut wurde. Die nordischen Bewerbe — Langlauf, Biathlon und nordische Kombination — wurden bei beiden Olympia-Jahren auf dem Seefelder Plateau nordwestlich der Stadt ausgetragen.

Existiert die Bobbahn von den Olympischen Spielen 1976 noch?

Ja. Die Olympiabobbahn in Igls, gebaut für die Olympischen Winterspiele 1976, ist bis heute eine aktive Wettkampfbahn und war seither Schauplatz von Weltcup-Rennen im Bob, Rodel und Skeleton. Sie liegt nur eine kurze Strecke von Innsbruck entfernt, oberhalb des Dorfes Igls.

Was waren die Olympischen Spiele 2012 in Innsbruck?

2012 war Innsbruck Gastgeber der ersten Olympischen Jugend-Winterspiele überhaupt, einer Multisport-Veranstaltung für Athletinnen und Athleten im Alter von etwa 14 bis 18 Jahren. Die Bewerbe verteilten sich auf Innsbruck, Seefeld und die Axamer Lizum und griffen damit dieselbe Streckenführung wie 1964 und 1976 auf.

Findet in Innsbruck noch jedes Jahr eine olympische Veranstaltung statt?

Ja, wenn auch nicht Olympia selbst. Seit die Bergiselschanze 2002 neu gebaut wurde, richtet Innsbruck jeden Jänner eine Station der Vierschanzentournee aus, der bekanntesten jährlichen Serie im Skispringen — das ist das Nächste an einer Veranstaltung olympischen Ausmaßes, das die Stadt noch fest im Kalender hat.