Zwei Olympiaden, eine kleine Stadt

Eine Stadt, die zweimal Gastgeber war und selten davon spricht

Ich habe die Zahl der Menschen verloren, die am Fuß der Bergisel-Sprungschanze neben mir stehen und irgendeine Version von „ach ja, die Olympiade 1976” sagen. Sie liegen nicht falsch. Sie lassen nur die halbe Geschichte aus, und ich glaube, diese fehlende Hälfte erklärt mehr über Innsbruck als fast alles andere in der Stadt.

Innsbruck war 1964 Gastgeber der Winterolympiade. Dann war es 1976 erneut Gastgeber. Dann, fast als Randnotiz, die die meisten Reiseführer vollständig übergehen, richtete es 2012 die Olympischen Jugend-Winterspiele aus. Drei olympische Ereignisse, eine kleine Alpenstadt mit rund 131.000 Einwohnern, innerhalb von weniger als fünfzig Jahren. Keine andere Stadt in den Alpen hat eine solche Bilanz vorzuweisen.

Chamonix hat 1924 für sich allein, historisch bedeutsam, aber einmalig. St. Moritz hat zwei, 1928 und 1948, aber als eigens dafür gebauter Ferienort. Innsbruck ist eine funktionierende Universitätsstadt, die zufällig zweimal die Winterspiele ausgerichtet hat und daneben ganz selbstverständlich einen vollen akademischen Kalender, ein Krankenhaus, ein Straßenbahnnetz und ein Domkapitel unterhält.

Warum es 1976 überhaupt dazu kam

Die zweiten Spiele sollten ursprünglich gar nicht hierher zurückkehren. Denver, Colorado, hatte den Zuschlag für 1976 erhalten und zog sich zurück, nachdem ein Bürgerentscheid die öffentliche Finanzierung der Anlagen abgelehnt hatte. Das Internationale Olympische Komitee brauchte schnell eine Ersatzstadt mit vorhandener Infrastruktur, und Innsbrucks Anlagen von 1964 standen zwölf Jahre später noch und waren funktionstüchtig. Das ist der Teil, den ich wirklich aufschlussreich finde: Die Stadt hatte nichts abgerissen. Die Bobbahn, die Schanze, die Unterkünfte des Olympischen Dorfes, all das erfüllte noch seinen Zweck. Innsbruck gewann 1976 nicht, indem es etwas Neues baute. Es gewann, weil es 1964 nicht ungenutzt hatte verfallen lassen.

Der Bergisel liefert den klarsten Beweis

Wer das eine physische Objekt sucht, das diese ganze Geschichte trägt, findet es in der Sprungschanze auf dem Bergisel. Der Turm, der bei beiden olympischen Skisprungwettbewerben genutzt wurde, wurde Anfang der 2000er-Jahre abgerissen und von Grund auf neu gebaut. Was heute dort steht, 2002 eröffnet, wurde von Zaha Hadid entworfen und sieht den alten Schwarzweißfotos einer Betonrampe mit seitlich angebautem Aussichtsturm in nichts mehr ähnlich.

Hadids Version ist eine einzige geschwungene Struktur, inklusive Café, die eher wie eine Skulptur wirkt als wie Sportinfrastruktur. Ich finde, das passt genau zu einer Stadt, die den Bergisel nie als Museumsstück behandelt hat. Es ist immer noch eine funktionierende Schanze. Jeden Januar findet dort eine Station der Vierschanzentournee statt, jenes Wettbewerbs zwischen vier Städten, der seit 1953 ausgetragen wird, und der Lärm der Zuschauer am Wettkampftag trägt bis in die Altstadt hinunter.

Was die Hadid-Verbindung noch ungewöhnlicher und noch besser macht: Es ist kein Einzelfall. Sie entwarf auch die Stationen der Hungerburgbahn, die 2007 eröffnet wurden und die erste Etappe der Fahrt hinauf zur Nordkette tragen. Zwei der meistfotografierten Bauwerke der gesamten Stadt, auf zwei verschiedenen Bergen, von derselben Architektin, fünf Jahre auseinander. Ich glaube, das ist weniger Zufall als ein Muster: Innsbruck investiert immer wieder in die Infrastruktur, die Menschen auf seine Berge bringt, weil genau diese Beziehung, nicht die Altstadt, den eigentlichen Kern des Ortes ausmacht.

Seefeld, die Hälfte der Geschichte, die leicht übersehen wird

Der Bergisel bekommt die Fotos, aber die nordischen Wettbewerbe, Langlauf und Nordische Kombination, fanden bei beiden Spielen gar nicht in der Stadt statt, sondern draußen auf dem Seefeld-Plateau, etwa eine halbe Stunde nordwestlich. Seefeld war 1964 und erneut 1976 Schauplatz der nordischen Wettbewerbe und richtete viel später die Nordischen Skiweltmeisterschaften 2019 aus, was seine eigene Art von Kontinuität darstellt.

Ich mag Seefeld gerade deshalb, weil es die Postkartenversion von „Innsbruck war Olympiagastgeber” verkompliziert. Die Spiele waren kein einzelnes Stadionereignis, beschränkt auf ein Viertel. Sie waren über ein ganzes Talsystem verteilt, was eine sehr tirolerische Art ist, die Dinge zu handhaben: Hier geschieht nichts an nur einem Ort, weil das Gelände es nicht zulässt.

Dann 2012, wieder still

Als die Olympischen Jugend-Winterspiele im Januar 2012 stattfanden, bemerkte das die Welt außerhalb der Wintersportkreise kaum. Es ist ein kleineres Ereignis, Athleten im Alter von etwa 15 bis 18 Jahren, aber es nutzte dieselben Anlagen, denselben Bergisel, einen Großteil der Infrastruktur des Olympischen Dorfes, nur aktualisiert.

Ich erwähne das, weil ich glaube, dass genau dieses Detail „Innsbruck war Olympiagastgeber” von einer historischen Tatsache in eine anhaltende Identität verwandelt. Das ist keine Stadt, die die Spiele einmal ausgerichtet hat, in einem bestimmten Jahrzehnt, und heute Touren an den Relikten vorbeiführt. Es ist eine Stadt, die immer wieder die Antwort ist, wenn die olympische Bewegung irgendwo in den Alpen einen Ort braucht, der das schon kann.

Warum das mehr zählt als die Museen

Ich sage die unbequeme Sache direkt: Ich glaube, diese sportliche Geschichte erzählt mehr über Innsbruck als die Hofburg oder das Goldene Dachl, so außergewöhnlich beide auch sind. Die kaiserliche Geschichte erklärt, warum Innsbruck aussieht, wie es aussieht. Die olympische Geschichte erklärt, warum es sich so verhält, wie es sich verhält, warum eine Stadt dieser Größe eine erstklassige Seilbahninfrastruktur unterhält, warum Einheimische tatsächlich jede Woche der Saison einen anderen Berg befahren, statt sich auf ein Skigebiet festzulegen, warum überhaupt eine Sprungschanze innerhalb der Stadtgrenzen liegt.

Man kann den olympischen Erbe-Wanderweg an einem Nachmittag ablaufen und auf demselben Hügel Das Tirol Panorama mit seinem Rundgemälde der Bergisel-Schlacht von 1809 sehen, zwei Jahrhunderte Geschichte übereinandergestapelt auf einem einzigen Hang. Es lohnt sich, vorher etwas über Andreas Hofer und diese Schlacht von 1809 zu lesen, denn der Bergisel war schon hundertfünfzig Jahre bevor er je einen Skispringer beherbergte ein bedeutsamer Ort.

Wer sehen möchte, wie gründlich die Ära Zaha Hadid die Beziehung der Stadt zu ihren eigenen Bergen umgeformt hat, sollte als Nächstes über ihre doppelte Präsenz auf der Nordkette und dem Bergisel lesen. Und wer einen Besuch rund um all das plant, dem gibt eine zweitägige Nordkette-Route, die einen Nachmittag an der Schanze einschließt, beide Hälften der Geschichte: die historische und jene, die jeden Januar noch immer passiert.

Für eine erste, breitere Orientierung an den Stätten selbst beginnen die meisten Besucher mit einer allgemeinen Altstadt- und Stadtführung und suchen anschließend gezielt nach der olympischen Geschichte. Direkter geht es mit der Segway-Stadttour mit Brunch direkt an der Bergisel-Schanze, die einen genau dorthin bringt, wo die Skisprungwettbewerbe stattfanden, ganz ohne zusätzliche Planung.

Für den Blick vom anderen olympienahen Berg zeigt die Sonnenaufgangstour auf den Patscherkofel die Seite des Tals rund um den Patscherkofel, auf dem 1964 und 1976 die alpinen Skiwettbewerbe stattfanden. Wer einen halben Tag übrig hat und Geschichte sucht, die den Spielen um Jahrhunderte vorausgeht, findet in der historischen Stadtführung durch Hall in Tirol zur Salz- und Münzgeschichte einen guten Kontrast, eine Stadt, die ihre Identität auf dem Prägen von Münzen aufbaute statt darauf, Skispringer von einem Hügel zu werfen.

Nichts davon ist ein Grund, die kaiserlichen Stätten auszulassen. Es ist ein Grund, sie als eine Schicht einer Stadt mit mehr als einer Identität zu sehen, übereinandergelagert im selben schmalen Tal. Innsbruck war zuerst eine Habsburger Residenzstadt. Es ist zweitens, gleich zweifach, eine olympische Stadt. Beides stimmt, und ich glaube, das Zweite erklärt die Berge besser.