Der Christkindlmarkt Hungerburg: Innsbrucks Blick von oben

Jeder Christkindlmarkt in Innsbruck steht auf Kopfsteinpflaster, unter denselben Lichterketten, mit demselben Glühwein und denselben gerösteten Kastanien. Der Markt auf der Hungerburg ist die Ausnahme, und der Grund hat nichts mit dem Angebot an den Ständen zu tun. Es ist die Lage: auf einer Terrasse auf etwa 860 Metern, an der Bergstation der Hungerburgbahn, mit der gesamten Stadt Innsbruck darunter ausgebreitet und der senkrechten Felswand der Nordkette direkt dahinter aufragend.

Diese Seite behandelt ausschließlich diesen Markt — jenen über dem Tal — nicht die größeren Märkte in der Altstadt unter dem Goldenen Dachl und auch keine ausführliche Beschreibung der Fahrt mit der Standseilbahn selbst; beide Themen haben eigene, unten verlinkte Seiten.

Ein Markt, der zum Berg gehört, nicht zur Altstadt

Innsbruck veranstaltet jeden Winter mehrere Christkindlmärkte, und die meisten Besucher denken zuerst an die klassischen: Stände entlang der mittelalterlichen Gassen der Altstadt, weitere Stände auf der Maria-Theresien-Straße und kleinere Ausgaben am Marktplatz und am Wiltener Platzl. Die Hungerburg unterscheidet sich davon in fast jeder Hinsicht. Sie ist kleiner — eine überschaubare Gruppe von Holzhütten statt einer ausgedehnten Marktstraße.

Sie hat kürzere Öffnungszeiten, häufig beschränkt auf Wochenenden und ausgewählte Abende statt täglicher Öffnung während der gesamten Saison. Und sie existiert ausschließlich wegen ihrer Lage: auf dem offenen Platz vor der Bergstation der Hungerburgbahn, einer 2007 eröffneten, von Zaha Hadid gestalteten Station, auf einem Hangvorsprung einige hundert Meter über dem Talboden.

Diese Höhenlage ist der eigentliche Punkt. Wer sich nach Einbruch der Dunkelheit an den Rand des Marktes stellt, sieht Innsbrucks Weihnachtslichter über dem Talboden verstreut, die beleuchtete Turmspitze des Doms zu St. Jakob und die Dächer der Altstadt darunter, und darüber die schwarze Wand der Nordkette, die senkrecht in den Nachthimmel aufragt. Kein Markt in der Altstadt, so gut geschmückt er auch sein mag, kann diesen Ausblick bieten. Es ist ein grundlegend anderes Erlebnis derselben Jahreszeit, möglich, weil Innsbruck eine der wenigen europäischen Städte ist, in der man von einem Christkindlmarktstand in einer einzigen kurzen Fahrt auf eine Bergterrasse gelangt.

Nein, hierher kann man nicht zu Fuß gehen

Das muss klar gesagt werden, denn es ist das häufigste Missverständnis rund um diesen Markt. Die Hungerburg ist kein Stadtteil, zu dem man von der Altstadt aus spazieren kann, so wie man etwa von der Maria-Theresien-Straße zum Marktplatz schlendert. Sie liegt an einem steilen Hang rund 300 Meter über dem Talboden, getrennt vom Zentrum durch einen bewaldeten Abhang ohne direkten Fußweg hinunter zum Fluss. Es gibt keine Abkürzung, keine Hintertreppe, keinen malerischen Pfad, der einen in fünfzehn Minuten zu Fuß dorthin bringt.

Der einzig realistische Weg hinauf ist die Hungerburgbahn, deren Talstation (Congress, am Fluss) fußläufig von der Altstadt aus erreichbar ist — etwa 15 bis 20 Minuten zu Fuß, oder eine kurze Fahrt mit Bus oder Straßenbahn. Die Standseilbahn selbst braucht etwa 8 Minuten bis zur Station Hungerburg, auf einer eigens für dieses Gelände konzipierten Strecke.

Es gibt auch eine Straße hinauf für Autofahrer und Taxis, die jedoch stark kurvenreich ist und nicht der Weg, auf dem die meisten Besucher ankommen. Details zur Fahrt selbst, den Stationen und der Entstehungsgeschichte finden sich im eigenen Ratgeber zur Hungerburgbahn und ihren Zaha-Hadid-Stationen; diese Seite setzt voraus, dass Sie bereits wissen, dass Sie mit der Standseilbahn hinauffahren, und konzentriert sich auf das, was Sie oben erwartet. Hin- und Rückfahrtkarten für die Standseilbahn zur Hungerburg sind die praktische Lösung für diese Etappe, da die Standseilbahn eine kostenpflichtige Fahrt mit eigenem Ticketsystem ist und nicht automatisch von einem normalen städtischen Verkehrsticket abgedeckt wird.

Was den Markt tatsächlich ausmacht

Mit den richtigen Erwartungen hält der Markt auf der Hungerburg genau das, was er verspricht. Es ist eine kompakte Gruppe von Holzständen rund um den Platz vor der Bergstation, mit denselben breiten Kategorien wie auf jedem Tiroler Christkindlmarkt: Glühwein heiß serviert im Marktbecher, geröstete Kastanien, gegrillte Würste und andere warme Speisen, die sich für das Stehen in der Kälte eignen, sowie eine kleinere Auswahl an Handwerk und Geschenkartikeln als auf den Altstadtmärkten.

Es gibt hier kein Gegenstück zu den Dutzenden Ständen entlang der Maria-Theresien-Straße oder in den Gassen der Altstadt — für diese Größenordnung und Vielfalt bieten der Ratgeber zu Innsbrucks Christkindlmärkten und die Seite zum Markt auf der Maria-Theresien-Straße das vollständige Bild.

Was die Hungerburg an Größe einbüßt, gewinnt sie durch die Lage. Die Stände sind nach außen zur Aussicht ausgerichtet statt von alten Gebäuden eingeengt, und der offene Platz vor der Station bietet Raum, mit einem heißen Getränk zu stehen und einfach auf die Stadt darunter zu blicken. Der Markt eignet sich eher für einen kürzeren Besuch als für einen ganzen Abend des Markthüpfens: Die meisten Besucher fahren hinauf, verbringen etwa 45 Minuten bis eine Stunde an den Ständen und am Aussichtspunkt und fahren wieder hinunter, oft als Teil eines längeren Tages mit weiteren Programmpunkten auf der Hungerburg oder einem Zwischenstopp in der Altstadt auf dem Weg hinauf oder hinunter.

Wann der Markt geöffnet hat

Der Christkindlmarkt Hungerburg findet in derselben allgemeinen Innsbrucker Weihnachtssaison statt wie die anderen Märkte — etwa Mitte November bis Anfang Januar —, jedoch mit deutlich kürzeren und weniger vorhersehbaren Öffnungszeiten innerhalb dieses Zeitraums. Während die Märkte in der Altstadt und auf der Maria-Theresien-Straße meist täglich während der gesamten Saison geöffnet sind, öffnet die Hungerburg tendenziell nach einem reduzierten Kalender: Wochenenden und ausgewählte Werktagsabende statt täglich.

Dieser Zeitplan kann sich von Jahr zu Jahr ändern, und es lohnt sich wirklich, die aktuellen Termine zu prüfen, bevor man einen eigenen Ausflug plant, besonders wenn man gezielt wegen dieses Marktes kommt und ihn nicht mit etwas anderem auf der Hungerburg verbindet. Die begleitende Seite zu den Öffnungszeiten von Innsbrucks Christkindlmärkten fasst die Details für die gesamte Saison und jeden Markt an einem Ort zusammen.

Markt	Übliche Saison	Übliche Öffnungszeiten	Lage
Altstadt (Goldenes Dachl)	Mitte Nov. bis Anfang Jan.	Täglich	Mittelalterliche Gassen
Maria-Theresien-Straße	Mitte Nov. bis Anfang Jan.	Täglich	Hauptboulevard
Marktplatz	Mitte Nov. bis Anfang Jan.	Täglich	Platz am Fluss
Hungerburg	Mitte Nov. bis Anfang Jan.	Wochenenden und ausgewählte Abende	Bergterrasse, ~860 m

Abendbesuche sind es, die der Hungerburg ihren Ruf einbringen. Die Standseilbahn verlängert ihre Betriebszeiten während der Weihnachtssaison typischerweise eigens, um den Markt zu bedienen, und fährt damit länger in den Abend hinein, als es der normale Winterfahrplan sonst zuließe. Das ist wichtig, denn die beste Eigenschaft des Marktes — die beleuchtete Stadt im Dunkeln darunter — gibt es nur nach Sonnenuntergang, der in einem Tiroler Dezember schon deutlich vor fünf Uhr nachmittags liegt. Wer einen Abendausflug plant, sollte vor der Fahrt hinauf die letzte Talfahrt der Standseilbahn prüfen; wer sie verpasst, sitzt ohne direkten Weg hinunter weit über dem Tal fest.

Kalt, und nicht auf dieselbe Art kalt wie die Altstadt

Höhe verändert die Temperatur, und 860 Meter reichen aus, um das zu spüren. Auf der Hungerburg ist es üblicherweise mehrere Grad kälter als im Tal, und der offene Platz vor der Standseilbahnstation fängt Wind auf eine Weise, wie es die geschützten Gassen der Altstadt nicht tun. Was für einen Spaziergang über die Maria-Theresien-Straße noch ein erträglicher Abend ist, kann am Aussichtspunkt der Hungerburg mit einem Becher Glühwein deutlich rauer wirken.

Kleiden Sie sich entsprechend: ein richtiger, gefütterter Mantel statt einer leichten Jacke, Mütze und Handschuhe sowie Schuhe mit echtem Halt, da Platz und Wege bei Frost vereisen können. Das ist kein Grund, auf den Ausflug zu verzichten — es ist schlicht der ehrliche Preis für die Aussicht, und den meisten Besuchern ist das warme Einpacken die Sache völlig wert.

Verbindung mit anderen Programmpunkten auf der Hungerburg

Da die Fahrt mit der Standseilbahn bereits einen kleinen Aufwand bedeutet — Tickets kaufen, warten, die Fahrt hinauf und hinunter —, lohnt es sich zu überlegen, was es sonst noch auf der Hungerburg gibt, statt den Markt als einzelnen isolierten Programmpunkt zu behandeln.

Der Alpenzoo, Europas höchstgelegener Zoo mit ausschließlich alpinen Tierarten wie Steinbock, Gämse und Steinadler, liegt nur wenige Gehminuten von der Bergstation entfernt und lässt sich mit einem Marktbesuch verbinden, wenngleich die Winteröffnungszeiten kürzer sind als im Sommer und die letzte Einlasszeit nicht unbedingt zu den Abendstunden des Marktes passt — prüfen Sie beides, bevor Sie einen kombinierten Besuch planen. Der eigene Alpenzoo-Ratgeber beschreibt, was Sie im Inneren erwartet. Ein Kombiticket für Alpenzoo und Hungerburgbahn lohnt sich zu erwägen, wenn ein Zoobesuch und der Markt bei derselben Fahrt hinauf auf Ihrer Liste stehen.

Die Hungerburg ist außerdem, noch bekannter, die erste Etappe des Weges hinauf zur eigentlichen Nordkette — Seegrubenbahn und Hafelekarbahn führen von hier aus weiter auf über 2.000 Meter. Im Winter bedient diese obere Strecke eher Skifahrer und Aussichtssuchende in großer Höhe als Marktbesucher, da der Markt selbst auf Hungerburg-Höhe bleibt, doch es lohnt sich zu wissen, dass die Plattform, auf der Sie für den Christkindlmarkt stehen, auch Ausgangspunkt für einen der schnellsten Aufstiege einer europäischen Stadtmitte in echtes Hochgebirgsgelände ist.

Für Sonnenaufgangs- oder Tagesansichten von weiter oben am selben Berg statt der abendlichen Marktszene siehe den Ratgeber zur Sonnenaufgangsfotografie an der Nordkette.

Für eine ruhigere, geselligere Variante derselben Lage ist ein Vormittagsbesuch rund um Speisen statt Glühwein eine Alternative, die manche Besucher einem abendlichen Marktgedränge vorziehen: Ein Frühstück mit Prosecco auf einer Panoramaterrasse über der Stadt nutzt denselben erhöhten Aussichtspunkt außerhalb der Öffnungszeiten des Christkindlmarktes, für alle, die die Aussicht lieber bei einem Morgenkaffee als bei Glühwein nach Einbruch der Dunkelheit erleben möchten.

Orientierung, bevor Sie hinauffahren

Wenn der Markt der erste Programmpunkt einer Weihnachtsreise nach Innsbruck ist und Sie sich erst die Struktur der Stadt erklären lassen möchten, bevor Sie auf den Berg fahren, ist die Kombination mit einer kurzen geführten Einführung in die Altstadt am selben Tag eine verbreitete Vorgehensweise. Eine weihnachtliche Stadtführung mit lizenziertem Guide durch die Altstadt deckt das Goldene Dachl, das kaiserliche Viertel und die wichtigsten Marktstraßen auf Talniveau ab, was später einen nützlichen Kontext liefert, wenn Sie von der Hungerburg aus auf dieselben Dächer hinunterblicken.

Hin- und wieder zurück, Schritt für Schritt

Der praktische Ablauf sieht für die meisten Besucher so aus. Starten Sie in der Altstadt oder wo immer Sie im Zentrum Innsbrucks untergebracht sind, und begeben Sie sich zur Station Congress der Hungerburgbahn am Fluss — ein leichter Spaziergang von der Altstadt aus oder eine kurze Fahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln, beschrieben im Ratgeber zum öffentlichen Verkehr für alle, die mit dem IVB-Netz nicht vertraut sind.

Kaufen Sie an der Station ein Hin- und Rückfahrticket, statt anzunehmen, dass ein bestehendes Verkehrsticket die Fahrt abdeckt. Fahren Sie hinauf — etwa 8 Minuten, durch Zaha Hadids markante, muschelförmige Stationen — und kommen Sie direkt am Markt auf dem Platz vor der Bergstation an. Verbringen Sie so viel Zeit, wie Wetter und Kältetoleranz erlauben, an den Ständen und am Aussichtspunkt, und fahren Sie dann mit der Standseilbahn zurück, wobei Sie bei einem Abendbesuch vorab die letzte Talfahrt prüfen sollten.

Nichts davon erfordert mehr Planung, als zu prüfen, ob der Markt am geplanten Besuchstag tatsächlich geöffnet hat, angesichts seiner kürzeren Wochenend- und Abendöffnungszeiten, sowie den verlängerten Abendfahrplan der Standseilbahn während der Saison zu bestätigen.

Für ein umfassenderes Bild dessen, was ein Innsbrucker Winterbesuch über diesen einen Markt hinaus bedeutet, siehe was Sie von Innsbruck im Winter erwarten können, und für die Marktsaison im Rahmen einer größeren Tiroler Weihnachtsreise gibt der Reiseplan zu Innsbrucks Christkindlmärkten einen vollständigen mehrtägigen Plan vor, der die Hungerburg neben den Talmärkten einschließt.

Für Besucher, die abwägen, ob sich der zusätzliche Aufwand der Standseilbahnfahrt lohnt im Vergleich zu den Märkten, die bereits fußläufig vom zentralen Hotel erreichbar sind, hilft es, die Meinung derer zu hören, die diese Entscheidung jeden Winter treffen — die Einschätzung von Einheimischen, welcher Christkindlmarkt sich wirklich lohnt ist ein nützlicher Realitätscheck, bevor man einen ganzen Abend für die Fahrt hinauf einplant.

Und zum Hintergrund, warum eine von einer Stararchitektin gebaute Stadt-Standseilbahn sowohl Skifahrern als auch Weihnachtsmarktbesuchern dient, findet sich die Geschichte hinter Zaha Hadids doppeltem Beitrag zu Innsbruck — dem Bergisel-Turm und diesen Standseilbahnstationen gleichermaßen — neben den praktischen Details im Ratgeber zur Hungerburgbahn.

Was Sie mitbringen sollten

Eine kurze, praktische Liste, angesichts der deutlich kälteren Temperaturen auf dem Platz gegenüber dem Talboden: ein richtiger Wintermantel statt einer leichten Jacke, Handschuhe, eine Mütze, festes Schuhwerk mit Halt für mitunter vereistes Pflaster, sowie Bargeld neben der Karte, da kleine Marktstände in Tirol für einen schnellen Glühwein oder Imbiss oft Bargeld erwarten. Ein geladenes Telefon lohnt sich für Fotos der Aussicht, die tatsächlich zu den besseren Nachtaufnahmen gehört, die man irgendwo in Innsbruck bekommen kann — die Lichter der Stadt darunter, der warme Schein des Marktes um Sie herum und die dunkle Masse der Nordkette darüber.

Häufige Fragen zum Christkindlmarkt Hungerburg

Kann ich vom Innsbrucker Altstadt aus zum Christkindlmarkt Hungerburg gehen?

Nein. Die Hungerburg liegt rund 300 Meter über der Altstadt an einem steilen Hang, ohne direkten Fußweg vom Zentrum. Der einzig praktikable Weg hinauf ist die Hungerburgbahn, die von ihrer Station Congress am Fluss aus etwa 8 Minuten braucht.

Wie viel kostet die Fahrt mit der Standseilbahn zum Markt?

Die Hungerburgbahn ist eine kostenpflichtige Standseilbahn, kein Gratislift, und ist nicht automatisch durch ein normales Verkehrsticket abgedeckt. Hin- und Rückfahrtkarten gibt es an der Station oder in Kombitickets; prüfen Sie die aktuellen Preise vor der Fahrt, da sie sich von Jahr zu Jahr ändern.

Hat der Christkindlmarkt Hungerburg im Dezember täglich geöffnet?

In der Regel nicht. Anders als die Altstadtmärkte, die meist täglich während der Saison geöffnet sind, hat der Markt auf der Hungerburg reduzierte Öffnungszeiten — üblicherweise Wochenenden und ausgewählte Abende — zwischen Mitte November und Anfang Januar. Bestätigen Sie die genauen Tage der aktuellen Saison, bevor Sie einen eigenen Ausflug planen.

Was gibt es am Markt Hungerburg außer Einkaufen und Glühwein trinken?

Der Markt selbst ist überschaubar: eine Handvoll Holzstände mit Speisen, Getränken und Handwerk rund um die Bergstation. Der eigentliche Reiz ist die Lage — eine offene Plattform mit Blick auf die Stadt und die Felswand der Nordkette, mit den beleuchteten Dächern Innsbrucks tief unten nach Einbruch der Dunkelheit.

Ist es im Dezember kalt auf der Hungerburg, und was sollte ich anziehen?

Ja, spürbar kälter als im Tal. Auf 860 Metern liegen die Temperaturen meist mehrere Grad unter jenen der Altstadt, und der Wind auf der offenen Terrasse vor der Station kann es noch kälter wirken lassen. Schichten, ein richtiger Mantel, Handschuhe und festes Schuhwerk für mitunter vereiste Wege sind die ehrliche Packliste.

Kann ich den Christkindlmarkt Hungerburg mit dem Alpenzoo verbinden?

Ja, und viele Besucher tun das, da der Alpenzoo am selben Hang liegt, nur wenige Gehminuten von der Bergstation der Hungerburgbahn entfernt. Prüfen Sie die Winteröffnungszeiten und die letzte Einlasszeit des Zoos gesondert, da sie kürzer sind als im Sommer und nicht immer mit den Abendstunden des Marktes übereinstimmen.

Fährt die Hungerburgbahn lange genug, um den beleuchteten Markt im Dunkeln zu sehen?

Die Standseilbahn verkehrt während der Weihnachtssaison in der Regel bis in den Abend hinein, länger als nach dem normalen Winterfahrplan, eigens um den Markt zu bedienen. Prüfen Sie vor der Fahrt hinauf stets die letzte Talfahrt, denn wer die letzte Bahn verpasst, muss einen langen, steilen Weg ohne direkten Pfad zurücklegen.

Lohnt sich der Markt Hungerburg, wenn ich die Altstadtmärkte schon gesehen habe?

Das hängt davon ab, was Sie suchen. An Auswahl und Kulinarik werden die Altstadtmärkte mit ihren deutlich mehr Ständen und der längeren Saison nicht übertroffen. Was der Markt stattdessen bietet, ist die Aussicht: Glühwein auf einer offenen Bergterrasse mit der ganzen Stadt und der Nordkette vor Ihnen, was die Altstadt zu keinem Preis nachbilden kann.