Der erste Schritt auf die Nordkette, und ein Ziel für sich
Innsbruck ist unter europäischen Städten ungewöhnlich, weil hochalpines Gelände bereits am Rand der Altstadt beginnt statt eine Autostunde entfernt zu liegen. Die Hungerburgbahn ist das Verkehrsmittel, das dies möglich macht: eine Standseilbahn, die vom Talboden zur Hungerburg auf rund 860 Metern in etwa acht Minuten hinaufführt, mit vier Stationen, die ebenso ein Grund für die Fahrt sind wie die Aussicht oben. In ihrer heutigen Form 2007 eröffnet, wurde die Strecke von der Architektin Zaha Hadid gestaltet, deren fließende, gletscherweiße Betons- und Glasdächer aus einem gewöhnlichen Stück Verkehrsinfrastruktur eines der meistfotografierten Bauwerke von Innsbruck machten.
Es lohnt sich, genau zu unterscheiden, was die Hungerburgbahn ist und was nicht. Sie ist der erste von drei getrennten Liften, die Besucher gemeinsam vom Stadtzentrum auf den hohen Kamm der Nordkette bringen: zunächst die Hungerburgbahn hinauf zur Hungerburg, dann die Seegrubenbahn hinauf zur Seegrube, dann die Hafelekarbahn hinauf zum Hafelekar auf rund 2.256 Metern.
Diese Seite behandelt nur diese erste Etappe — die Fahrt zur Hungerburg selbst, was das Plateau bietet, und warum die Stationen architektonisch wichtig sind. Die beiden höheren Etappen, das alpine Wandern oberhalb der Baumgrenze und die gesamte Aufstiegszeit zum Hafelekar werden gesondert im Hafelekar- und Seegrube-Guide behandelt; wer auf Freeride-Skifahren oder Klettersteige oberhalb von 2.000 Metern aus ist, sollte als Nächstes dort weiterlesen.
Für sich allein betrachtet ist die Hungerburg wirklich lohnend. Auf 860 Metern liegt sie gerade hoch genug über Innsbruck, um einen freien Blick über die Dächer der Altstadt, den Inn und die Gipfel von Patscherkofel und Serles auf der anderen Talseite zu bieten, ganz ohne Wandern, Höhenanpassung oder ein zweites und drittes Liftticket.
Sie ist zudem der Ausgangspunkt für den Alpenzoo, Europas höchstgelegenen Zoo, der direkt unterhalb der Hungerburg-Station liegt und in wenigen Gehminuten erreichbar ist. Für viele Besucher — Familien mit Kinderwagen, alle mit wenig Zeit zwischen einem Vormittag in der Altstadt und einem Nachmittagszug, oder alle, die einfach eine schnelle, einfache Bergaussicht wollen — ist die Hungerburgbahn allein, ohne höher weiterzufahren, genau das richtige Maß an Berg für den Tag.
Zaha Hadids Stationen: worauf tatsächlich zu achten ist
Der Grund, warum die Hungerburgbahn in der Design- und Architekturliteratur immer wieder auftaucht, weit über Reiseführer hinaus, sind die vier Stationen, die für die Wiedereröffnung 2007 gebaut wurden: Congress, Löwenhaus, Alpenzoo und Hungerburg. Hadids Formensprache ist hier durchgehend und wiedererkennbar — lange, weiße, muschelartige Betonformen mit schwungvollen Glasdächern, die zwischen einer Welle und einer Skisprungschanze changieren und sich niedrig in die Landschaft einfügen, statt gegen sie anzukämpfen.
Dieselbe visuelle Handschrift findet sich kurz darauf am Bergisel-Skisprungturm wieder, ebenfalls ein Hadid-Entwurf, 2002 fertiggestellt; beide bei einem Ausflug zu sehen, gehört zu den befriedigenderen Stücken architektonischen Tourismus, die Innsbruck bietet, und das Zaha-Hadid-Doppel wird ausführlicher im Blog behandelt.
Ein paar Details lohnen Beachtung, Station für Station:
- Congress, die Talstation nahe dem Hofgarten und dem Gebäude Congress Innsbruck, ist die zurückhaltendste der vier, vor allem weil sie bündig ins umgebende Straßenbild eingefügt ist statt an einem Hang zu thronen.
- Löwenhaus, die erste Zwischenstation, verdankt ihren Namen dem nahegelegenen ehemaligen Löwengehege der alten kaiserlichen Menagerie — ein Detail, das die meisten Fahrgäste überrascht, die den Namen für rein architektonisch halten.
- Die Station Alpenzoo ist die von den meisten Besuchern tatsächlich genutzte, da sie den direkten Zugang zum Zoo bietet; der Bahnsteig hier bietet einen frühen, erhöhten Blick über die Stadt, den viele für den Hauptaussichtspunkt halten, bevor die Bahn überhaupt oben angekommen ist.
- Hungerburg, die Bergstation dieser Etappe, ist die größte und meistfotografierte der vier, mit einem Dach, das sich wie eine brechende Welle über den Bahnsteig wölbt — es ist meist das Bild, das das gesamte Nordkette-Liftsystem in der Presse repräsentiert, obwohl es nur der Mittelpunkt des vollständigen Aufstiegs zum Hafelekar ist.
Fotografen sollten beachten, dass die stärksten Aufnahmen der Stationen selbst meist am Morgen entstehen, wenn der weiße Beton direktes Licht ohne die Blendung einfängt, die sich bis zum frühen Nachmittag aufbaut; ein ausführlicher Guide zum Fotografieren des weiteren Nordkette-Systems, einschließlich der oberen Stationen, findet sich im Nordkette-Sonnenaufgangs-Fotoguide.
Die Fahrt mit der Standseilbahn: was Sie erwartet
Die Hungerburgbahn ist eine Standseilbahn, keine Seilbahn — sie fährt auf Schienen und Seilen statt frei zu hängen, was für eine ruhigere, sanftere Fahrt sorgt als die dramatischeren Kabinen der Seegrubenbahn und Hafelekarbahn darüber. Die Fahrt von Congress zur Hungerburg dauert etwa acht Minuten, durch einen Wechsel aus Tunnel und offener Strecke, wobei sich die besten Ausblicke im letzten Streckenabschnitt öffnen, wenn der Zug über die Baumgrenze hinaus auftaucht und die Stadt darunter zurückweicht.
Der vollständige Seilbahnsystem-Guide zur Nordkette behandelt die Ticketierung über alle drei Etappen im Detail, doch allein für die Etappe der Hungerburgbahn sind die wichtigsten praktischen Punkte:
- Die Standseilbahn verkehrt ganzjährig, sowohl im Sommer als auch im Winter, anders als manche der höheren Lifte und Berggasthöfe, die in den Zwischensaisons wegen Wartungsarbeiten schließen.
- Die Abfahrten sind häufig, zu Stoßzeiten meist alle paar Minuten und in ruhigeren Zeiten etwa alle 15 Minuten, sodass selten lange gewartet werden muss.
- Betriebszeiten und das genaue Abfahrtsintervall ändern sich je nach Saison, und die Strecke schließt gelegentlich für geplante Wartungstage — vor der Planung um eine bestimmte Ankunftszeit stets den aktuellen Fahrplan prüfen, statt sich auf einen festen Fahrplan aus einer vorigen Saison zu verlassen.
- Ein kombiniertes Rückfahrticket, das Standseilbahn und Alpenzoo-Eintritt umfasst, ist für Familien die effizienteste Option, da fast jeder, der zur Hungerburg fährt, am selben Tag auch den Zoo besucht.
Hin- und Rückfahrtickets für die Hungerburgbahn ab Innsbruck
lassen sich im Voraus buchen, was sich an verkehrsreichen Sommerwochenenden und während der Christkindlmarkt-Saison lohnt, wenn sich die Schlangen an der Congress-Station schnell bilden. Für Besucher, die die Fahrt am selben Tag mit dem Zoo verbinden, ist ein kombiniertes Standseilbahn- und Alpenzoo-Eintrittsticket meist günstiger als der Einzelkauf beider Tickets.
Was es auf der Hungerburg tatsächlich gibt
An der Station Hungerburg angekommen, zieht es die meisten Besucher direkt zur Aussichtsterrasse gleich davor, die direkt hinunter auf die Dächer der Altstadt, den Inn und das Universitätsviertel blickt, mit Patscherkofel und der weiteren Tuxer Kette gegenüber am Horizont. An einem klaren Tag ist dies eine der besten kostenlosen Aussichten der Stadt, und dafür ist überhaupt kein Wandern nötig — ein kurzer Fußweg vom Bahnsteig genügt.
Von der Station führt ein Fußweg in wenigen Minuten zum Eingang des Alpenzoo, Europas höchstgelegenem Zoo auf rund 750 Metern, der ausschließlich alpine Arten beherbergt — Steinböcke, Gämsen, Murmeltiere, Luchse, Steinadler und ähnliche, ohne exotische oder tropische Tiere. Er ist eine natürliche Ergänzung zur Bahnfahrt und der Grund, warum die meisten Familien genau diesen Ausflug unternehmen statt direkt zu den höheren Nordkette-Etappen weiterzufahren. Eine vollständige Besucherübersicht, einschließlich dessen, was drinnen zu erwarten ist und wie viel Zeit einzuplanen ist, findet sich im Alpenzoo-Guide.
Auf der Hungerburg gibt es außerdem eine kleine Ansammlung von Restaurants und Cafés mit Terrassensitzplätzen mit Stadtblick, praktisch für einen Kaffee oder ein richtiges Mittagessen mit Aussicht, ohne eine Reservierung in einem Berggasthof zu benötigen. Über das Plateau selbst führen sanfte Wanderwege — nichts, wofür Wanderschuhe oder Alpinerfahrung nötig wären —, die sich für einen angenehmen halbstündigen Spaziergang eignen, getrennt von der Bahnfahrt oder dem Zoobesuch. Hier beginnen auch die Wege zum steileren Nordkette-Wandernetz, doch diese Routen und die beiden höheren Seilbahnetappen, die zu ihnen führen, gehören in den Hafelekar- und Seegrube-Guide statt hierher.
Hier bleiben oder weiter auf die Nordkette?
Dies ist die häufigste Planungsfrage zur Hungerburgbahn, und die ehrliche Antwort hängt von Zeit, Budget, Wetter und dem ab, was man tatsächlich vom Berg möchte.
| Grund, auf der Hungerburg zu bleiben | Grund, weiter zur Seegrube oder zum Hafelekar zu fahren |
|---|---|
| Wenig Zeit zwischen anderen Altstadt-Plänen | Wunsch nach echtem hochalpinem Gelände über 1.900 m |
| Unterwegs mit kleinen Kindern oder Kinderwagen | Erfahrener Wanderer oder Wunsch nach Klettersteigrouten |
| Der Alpenzoo-Besuch ist das Hauptziel des Tages | Wunsch nach dem vollen Erlebnis „20 Minuten auf 2.256 m” |
| Die obere Station ist wegen Wetter oder Wartung geschlossen | Klarer Himmel und ein ganzer Tag stehen zur Verfügung |
| Budgetbewusst — eine Liftetappe statt drei | Wunsch nach anspruchsvollem Freeride-Skifahren oder Schneeschuhgelände |
Das Wetter ist häufiger der entscheidende Faktor, als die meisten Besucher erwarten. Innsbrucks Talboden kann warm und klar sein, während die oberen Nordkette-Stationen in Wolken liegen, sodass die Hungerburg oft eine durchaus gute Aussicht bietet, selbst wenn Seegrube und Hafelekar eingenebelt sind. Die aktuellen Bedingungen vor dem Ticketkauf für die höheren Etappen zu prüfen, statt anzunehmen, dass die Gipfelaussicht der Stadtaussicht entspricht, erspart einen enttäuschenden und unnötigen zusätzlichen Ticketkauf.
Reisende, die einen vollständigeren Nordkette-Tag planen, einschließlich der beiden höheren Etappen, aktueller Höhenangaben und der Berggasthöfe und Wanderwege dort oben, sollten zum Hafelekar- und Seegrube-Guide weitergehen. Wer eine umfassendere zweitägige Bergreiseroute rund um das gesamte System plant, kann zudem die zweitägige Nordkette-Reiseroute als Vorlage nutzen.
Anreise zur Talstation Congress
Die Talstation Congress liegt einen kurzen Fußweg von Innsbrucks Altstadt entfernt, direkt neben dem Hofgarten, und ist von den meisten zentral gelegenen Hotels in 10 bis 15 Minuten zu Fuß erreichbar. Vom Hauptbahnhof aus geht es mit einer ähnlich kurzen Straßenbahn- oder Busfahrt plus wenigen Gehminuten dorthin. Da die gesamte Rundfahrt — Standseilbahn hinauf, Zeit auf der Hungerburg, Standseilbahn zurück — bequem in ein paar Stunden passt, lässt sie sich gut entweder an den Anfang eines Tages vor dem Altstadtbesuch legen oder als Pause am späten Nachmittag zwischen Sightseeing und Abendessen einschieben.
Besucher mit der Innsbruck Card sollten beachten, dass darin eine Rückfahrt mit der Hungerburgbahn unter den enthaltenen Liften inbegriffen ist; ob sich die Karte insgesamt lohnt, hängt davon ab, wie viele der anderen enthaltenen Lifte und Museen während des Aufenthalts tatsächlich genutzt werden, was ausführlich im Innsbruck-Card-Guide behandelt wird.
Ein praktischer Hinweis zu den Kosten
Da die Hungerburgbahn nur die erste von drei Liftetappen auf der Nordkette ist, liegt ihr Preis deutlich unter dem einer vollen Rückfahrkarte zum Hafelekar. Ein Tagesbudget von €15–35 pro Person ist für die meisten Besucher realistisch — dieser Bereich deckt ein Rückfahrticket für die Standseilbahn, einen Kaffee oder ein leichtes Mittagessen auf der Hungerburg sowie entweder einen Alpenzoo-Eintritt oder stattdessen einen kurzen Spaziergang auf dem Plateau ab. Familien mit Zoobesuch sollten eher mit dem oberen Ende dieses Bereichs rechnen, während ein schneller Auf- und Abstieg allein für die Aussicht eher am unteren Ende liegt.
Häufig gestellte Fragen zur Hungerburgbahn und zur Hungerburg
Ist die Hungerburgbahn dasselbe wie die Nordkettenbahn?
Nicht ganz. Die Hungerburgbahn ist der erste von drei verbundenen Liften, die gemeinsam das Nordkette-System bilden. Sie ist eine Standseilbahn, die von Congress zur Hungerburg auf rund 860 Metern fährt. Die zweite und dritte Etappe — die Seilbahnen Seegrubenbahn und Hafelekarbahn — führen von der Hungerburg weiter zur Seegrube und dann zum Hafelekar auf rund 2.256 Metern und werden gesondert im Hafelekar- und Seegrube-Guide behandelt.
Wer hat die Stationen der Hungerburgbahn entworfen, und wann wurden sie gebaut?
Die vier heutigen Stationen — Congress, Löwenhaus, Alpenzoo und Hungerburg — wurden von der Architektin Zaha Hadid entworfen und 2007 eröffnet, als Ersatz für eine ältere Standseilbahn auf ähnlicher Strecke. Hadid entwarf auch den Bergisel-Skisprungturm, fertiggestellt 2002, wodurch Innsbruck zwei markante Hadid-Wahrzeichen in kurzer Entfernung zueinander besitzt.
Wie lange dauert die Fahrt, und wie oft verkehren die Züge?
Die Fahrt von Congress zur Hungerburg dauert etwa acht Minuten. Die Abfahrten sind häufig, zu Stoßzeiten meist alle paar Minuten und in ruhigeren Zeiten etwa alle 15 Minuten, wobei die genauen Intervalle je nach Saison variieren, weshalb es sich lohnt, vor einem Besuch den aktuellen Fahrplan zu prüfen statt sich auf den Fahrplan des Vorjahres zu verlassen.
Verkehrt die Hungerburgbahn auch im Winter, nicht nur im Sommer?
Ja. Anders als manche Berggasthöfe und höhere Lifte, die in den Zwischensaisons wegen Wartungsarbeiten schließen, verkehrt die Hungerburgbahn ganzjährig, auch während der Winter-Skisaison und der Christkindlmarkt-Zeit, wobei sich die Betriebszeiten saisonal ändern können.
Kann ich den Alpenzoo direkt von der Station Hungerburg aus besuchen?
Ja. Der Eingang zum Alpenzoo ist ein kurzer Fußweg von der Station Hungerburg entfernt, und es gibt zudem eine eigene Alpenzoo-Station auf der Bahnstrecke selbst, eine Station unterhalb der Endstation Hungerburg. Ein kombiniertes Bahn- und Zoo-Ticket ist meist die kostengünstigste Art, beides bei einem Besuch zu erleben.
Lohnt sich die Fahrt mit der Hungerburgbahn, wenn ich nicht weiter auf die Nordkette hinauffahre?
Ja, für die meisten Besucher. Der Blick über Innsbrucks Altstadt und das Inntal von 860 Metern aus ist bereits ausgezeichnet, die Fahrt selbst ist kurz und einfach, und die Stationsarchitektur ist eine echte Attraktion für sich. Die Weiterfahrt zur Seegrube oder zum Hafelekar bringt deutlich mehr Höhe und alpines Wandergelände, ist aber nicht nötig, um bereits von der Hungerburg allein einen lohnenden Bergausflug zu genießen.
Was sollte ich für einen Besuch der Hungerburg anziehen oder mitnehmen?
Da die Hungerburg auf bescheidenen 860 Metern liegt und kein echtes Wandern erfordert, reichen normale Stadtkleidung und bequeme Schuhe in den meisten Situationen aus. Eine leichte Jacke lohnt sich auch an warmen Tagen, da es dort spürbar kühler und oft windiger ist als im Tal. Wer am selben Tag weiter auf die Nordkette hinauf möchte, sollte sich ernsthafter ausrüsten, wie im Hafelekar- und Seegrube-Guide beschrieben.
Ist die Hungerburgbahn in der Innsbruck Card enthalten?
Ja, eine Rückfahrt mit der Hungerburgbahn gehört zu den Liften, die in der Innsbruck Card enthalten sind, neben öffentlichen Verkehrsmitteln und mehreren Museen. Ob sich die Karte lohnt, hängt davon ab, wie viele der weiteren enthaltenen Attraktionen tatsächlich genutzt werden, was im eigenen Innsbruck-Card-Guide aufgeschlüsselt wird.
