Quante volte Innsbruck ha ospitato le Olimpiadi?

Due volte per i Giochi invernali, una per quelli giovanili

Un numero sorprendente di visitatori arriva a Innsbruck convinto che la città abbia ospitato un’unica edizione delle Olimpiadi invernali, di solito il 1976, perché è la data che ricordano vagamente da un documentario o da una targa. La realtà è più interessante: Innsbruck ha ospitato le Olimpiadi invernali due volte, nel 1964 e di nuovo nel 1976, e in seguito ha ospitato i Giochi olimpici giovanili invernali del 2012, la prima edizione in assoluto di quell’evento.

Solo una ristretta lista di città al mondo ha organizzato i Giochi invernali maggiori più di una volta, e il caso di Innsbruck è davvero particolare: ha ospitato la sua seconda edizione con appena dodici anni di preavviso, in gran parte perché un’altra città si era ritirata.

Questo doppio incarico, più i Giochi giovanili, spiega perché cerchi olimpici, targhe e impianti ricostruiti sono sparsi in tutta l’area di Innsbruck invece di essere concentrati in un unico e ovvio “parco olimpico”. Capire la sequenza — 1964, poi 1976, poi 2012 — aiuta a dare un senso a ciò che si vede oggi: un trampolino di salto ancora in funzione per le gare, una pista da bob ancora attiva e un altopiano ancora legato allo sci nordico.

1964: le prime Olimpiadi invernali di Innsbruck

I IX Giochi olimpici invernali si tennero a Innsbruck dal 29 gennaio al 9 febbraio 1964. Fu la prima volta che l’Austria ospitava delle Olimpiadi invernali, e la prima volta che i Giochi arrivavano in una città vera e propria invece che in un resort costruito appositamente. Innsbruck vinse la candidatura anche perché disponeva già di infrastrutture invernali utilizzabili e di una geografia compatta: montagne alte a ridosso di una città con stazione ferroviaria, aeroporto vicino e capacità alberghiera sufficiente per un evento internazionale.

I Giochi del 1964 furono segnati da una scarsità di neve fuori dal comune. Un inverno mite lasciò i pendii più bassi spogli nelle settimane precedenti la cerimonia di apertura, e l’esercito austriaco fu chiamato a trasportare neve e ghiaccio dalle quote più alte per coprire i tracciati — un dettaglio ancora citato in loco come prova che nemmeno una capitale alpina può controllare del tutto il proprio clima.

Le gare di sci alpino si svolsero sui pendii sopra Axams, nell’area oggi nota come Axamer Lizum; il salto con gli sci si tenne al Bergisel, sulla collina subito a sud del centro storico; bob e slittino si disputarono su una pista costruita appositamente vicino a Igls. Le gare nordiche, di fondo e biathlon si tennero sull’altopiano di Seefeld, a nord-ovest della città — un ruolo che Seefeld avrebbe mantenuto per ogni edizione ospitata da Innsbruck.

1972: Denver si ritira, e il CIO chiama Innsbruck

Le Olimpiadi invernali del 1976 furono assegnate inizialmente a Denver, in Colorado. Nel 1972 gli elettori del Colorado respinsero con un referendum una misura per finanziare i Giochi con fondi pubblici, in gran parte per preoccupazioni ambientali legate allo sviluppo nelle Montagne Rocciose, e Denver si ritirò ufficialmente — l’unica città ad aver mai restituito un’edizione olimpica già assegnata. Il Comitato Olimpico Internazionale aveva bisogno di una sede sostitutiva con breve preavviso, e aveva bisogno di una città con impianti già esistenti, non di una che prometteva di costruirli da zero.

Innsbruck era la risposta ovvia. Il trampolino, i tracciati alpini e gli impianti nordici del 1964 erano ancora in piedi e utilizzabili, e le autorità cittadine calcolarono che riutilizzarli avrebbe permesso di organizzare i Giochi in una frazione dei normali tempi e budget. Il CIO accettò, e Innsbruck si assunse l’incarico delle Olimpiadi invernali del 1976 circa tre anni e mezzo prima della cerimonia di apertura — un margine estremamente ristretto per un evento di quella portata, anche secondo gli standard dell’epoca.

1976: le seconde Olimpiadi invernali di Innsbruck

I XII Giochi olimpici invernali si svolsero a Innsbruck dal 4 al 15 febbraio 1976. Riutilizzare l’impianto del 1964 contenne i costi, ma la città dovette comunque costruire una grande infrastruttura nuova: una pista dedicata per bob e slittino a Igls, dato che il tracciato del 1964 era stato un’installazione provvisoria. L’Olympiabobbahn a Igls fu inaugurata in tempo per i Giochi ed è tuttora in uso agonistico, il che la rende una delle piste olimpiche da bob attive più longeve al mondo.

Lo sci alpino tornò ad Axamer Lizum, il salto con gli sci al Bergisel, e le gare nordiche all’altopiano di Seefeld, ripetendo di fatto la mappa degli impianti del 1964 con strutture aggiornate. I Giochi del 1976 sono ricordati localmente anche per un’altra curiosità: furono, all’epoca, le ultime Olimpiadi invernali ospitate da una città anziché da un complesso turistico dedicato, una distinzione che non si sarebbe più ripetuta davvero fino a quando Vancouver nel 2010 e Pechino nel 2022 non hanno riproposto il modello di Olimpiadi costruite attorno a un’area metropolitana esistente.

Giochi	Date	Stato di assegnazione	Impianti principali
Olimpiadi invernali 1964	29 gen – 9 feb 1964	Assegnate nel ciclo normale	Bergisel, Axamer Lizum, Igls, Seefeld
Olimpiadi invernali 1976	4 – 15 feb 1976	Sostituzione di Denver, ritirata nel 1972	Bergisel, Axamer Lizum, Igls (nuova pista da bob), Seefeld
Giochi olimpici giovanili invernali 2012	13 – 22 gen 2012	Prima edizione in assoluto	Innsbruck, Seefeld, Axamer Lizum

2012: i primi Giochi olimpici giovanili invernali

La storia olimpica di Innsbruck non si ferma al 1976. Nel gennaio 2012 la città ospitò l’edizione inaugurale dei Giochi olimpici giovanili invernali, un nuovo evento per atleti dai 14 ai 18 anni circa, creato per estendere al periodo invernale il formato dei Giochi olimpici giovanili già lanciato in versione estiva a Singapore nel 2010. Innsbruck fu scelta anche perché gran parte delle infrastrutture necessarie — il trampolino ricostruito del Bergisel, la pista da bob di Igls, gli impianti nordici di Seefeld — era già disponibile e già abituata a ospitare eventi internazionali di sport invernali.

I Giochi olimpici giovanili invernali del 2012 distribuirono le gare sulla stessa mappa a tre poli usata nel 1964 e nel 1976: prove alpine e tecniche attorno ad Axamer Lizum e a Innsbruck stessa, sport di scivolamento a Igls e discipline nordiche sull’altopiano di Seefeld.

Fu un evento più piccolo e più breve di Olimpiadi invernali complete, ma confermò che gli impianti di Innsbruck degli anni sessanta e settanta erano ancora strutture di livello olimpico funzionanti a quasi cinquant’anni dalla loro costruzione — ed è il motivo per cui definire Innsbruck “città ospite di tre edizioni olimpiche” è un modo corretto, sebbene informale, di descriverla oggi, accanto al suo record ufficiale di due Giochi invernali completi.

Cosa resta da vedere oggi

A differenza di alcune ex città olimpiche in cui gli impianti sono stati demoliti o lasciati decadere, gran parte delle infrastrutture olimpiche di Innsbruck è ancora in piedi, ancora usata e ancora visitabile.

• Il trampolino del Bergisel — ricostruito nel 2002 su progetto di Zaha Hadid, ospita ogni gennaio una tappa del Torneo dei quattro trampolini ed è aperto ai visitatori per il resto dell’anno, con una piattaforma panoramica in cima alla torre. Questa guida non tratta il trampolino nel dettaglio; per orari di visita, biglietti e vista si veda la guida dedicata al Bergisel.
• Das Tirol Panorama, ai piedi del Bergisel, ospita un gigantesco dipinto a 360 gradi della battaglia del Bergisel del 1809 e non un’esposizione olimpica, ma l’edificio sorge proprio accanto al trampolino ed è comunemente visitato nella stessa uscita; si veda la guida al Tirol Panorama per capire cosa copre davvero.
• L’Olympiabobbahn a Igls — costruita per il 1976, resta una pista attiva di Coppa del Mondo per bob, slittino e skeleton ed è uno dei collegamenti fisici più chiari alla seconda edizione olimpica di Innsbruck, ancora in uso agonistico quotidiano.
• Axamer Lizum, sopra Axams, è tuttora un’area sciistica in attività ed è dove si tennero entrambi i programmi olimpici di sci alpino; oggi rientra nella più ampia area dello skipass Olympia SkiWorld Innsbruck insieme al Nordkette e al Patscherkofel.
• Seefeld ha mantenuto il suo ruolo nordico in ogni edizione ospitata da Innsbruck e, oltre a questa storia olimpica, ha ospitato anche i Campionati mondiali di sci nordico 2019; ha una trattazione dedicata invece di una ripetizione qui — si veda la guida al patrimonio olimpico e nordico di Seefeld.
• Il Torneo dei quattro trampolini al Bergisel è l’evento annuale che più si avvicina a un’eco delle Olimpiadi ancora presente nel calendario; è trattato separatamente nella guida al Torneo dei quattro trampolini invece che qui.

Camminare tra questi punti è una delle attività più particolari da fare in città per chi è interessato all’aspetto olimpico, e il percorso segue grosso modo le stesse pendici e strade che gli organizzatori del 1964 e del 1976 usavano per spostare atleti e spettatori; la passeggiata sul patrimonio olimpico di Innsbruck propone una versione di questo itinerario a piedi.

Una città costruita due volte per i Giochi, facile da vedere a piedi

Poiché gli impianti olimpici di Innsbruck si trovano dentro o appena sopra la città anziché in un resort separato, la maggior parte dei visitatori alle prime armi finisce per vederne diversi senza programmare deliberatamente una “giornata olimpica”. Una passeggiata dal centro storico verso il Bergisel, una funivia sul Nordkette o una gita di un giorno a Seefeld incrociano tutte, lungo il percorso, la storia del 1964, del 1976 o del 2012.

Una passeggiata guidata è un modo semplice per mettere in ordine la cronologia senza dover confrontare tre targhe museali diverse, dato che la sequenza — 1964, il ritiro di Denver, 1976, poi 2012 — è facile da confondere se la si ricostruisce solo dalla segnaletica. Una guida locale in un tour privato a piedi di Innsbruck può inserire la storia olimpica in un percorso più ampio nel centro storico, e lo stesso vale per un tour privato a piedi tra centro storico e storia ebraica, che copre un altro strato della storia novecentesca della città accanto a quello olimpico.

Per una vista ampia sull’intera area olimpica — il Bergisel a sud, Axamer Lizum e il Nordkette sui due lati della valle, e l’Inn che scorre nel mezzo — un biglietto per la torre civica Stadtturm offre un orientamento dall’alto della città prima di dirigersi verso uno qualsiasi degli impianti. Chi vuole salire davvero sul terreno usato dagli organizzatori del 1964 e del 1976, invece di guardarlo solo dal basso, può abbinare la torre a un’escursione facile intorno al Nordkette, che si trova appena dall’altra parte della valle rispetto al trampolino del Bergisel e alla pista da bob di Igls.

Organizzare la visita ai siti olimpici

Nessuno degli impianti olimpici di Innsbruck richiede un’intera giornata a sé stante, il che li rende facili da inserire in una visita più ampia invece che in un pellegrinaggio dedicato. Il Bergisel è raggiungibile con un breve tragitto in bus o in funicolare dal centro storico; Igls è a una distanza simile passando per l’area della funivia del Patscherkofel; Seefeld e Axamer Lizum sono entrambe facilmente raggiungibili con la rete di trasporto regionale trattata altrove su questo sito. Un itinerario di due giorni costruito attorno al Nordkette lascia abbastanza spazio per inserire una tappa al Bergisel senza affollare il resto della città.

Vale anche la pena sapere che lo schema “due volte, poi una terza edizione più piccola” non è una semplice curiosità di Innsbruck: è uno dei motivi per cui la città viene occasionalmente inclusa nel ristrettissimo gruppo di sedi olimpiche invernali ripetute a livello mondiale, ed è un dettaglio che alcuni abitanti di Innsbruck citano spontaneamente, accanto ad altri meno lusinghieri come il doppio di Zaha Hadid che tocca anch’esso l’architettura di epoca olimpica. Per un racconto più breve e narrativo sulla stessa domanda “perché due volte” affrontata sopra, si veda Due Olimpiadi, una piccola città.

Mettere in ordine la cronologia

L’unico fatto da portare via da questa pagina, se non altro: Innsbruck non è una città olimpica ospite una tantum. Ha organizzato le Olimpiadi invernali nel 1964, le ha organizzate di nuovo nel 1976 dopo il ritiro di Denver, e ha ospitato i primi Giochi olimpici giovanili invernali nel 2012. Qualsiasi fonte, targa o conversazione che tratti il 1976 come l’unica edizione della città sta tralasciando circa metà della storia — e, con essa, il motivo per cui Bergisel, Igls, Axamer Lizum e Seefeld portano tutti una storia olimpica, e non solo uno di essi.

Domande frequenti sulla storia olimpica di Innsbruck

Innsbruck ha ospitato le Olimpiadi invernali solo nel 1976?

No. Innsbruck ha ospitato le Olimpiadi invernali due volte: la prima nel 1964, poi di nuovo nel 1976. I Giochi del 1976 furono assegnati a Innsbruck con breve preavviso dopo il ritiro di Denver, la sede originaria, e la città riutilizzò gran parte delle infrastrutture del 1964. Innsbruck ha anche ospitato i Giochi olimpici giovanili invernali nel 2012.

Perché Innsbruck ha ospitato le Olimpiadi invernali due volte in dodici anni?

Denver, in Colorado, aveva vinto la candidatura per le Olimpiadi invernali del 1976 ma si ritirò nel 1972 dopo che un referendum statale respinse il finanziamento pubblico. Il Comitato Olimpico Internazionale si rivolse a Innsbruck perché gli impianti del 1964 erano ancora in piedi e utilizzabili, il che rese possibili Giochi rapidi e a basso costo con breve preavviso.

Quali impianti furono usati per le Olimpiadi di Innsbruck del 1964 e del 1976?

Il salto con gli sci si svolse al Bergisel, lo sci alpino ad Axamer Lizum, bob e slittino sull’Olympiabobbahn a Igls, costruita appositamente per i Giochi del 1976. Le gare nordiche — sci di fondo, biathlon e combinata nordica — si tennero sull’altopiano di Seefeld, a nord-ovest della città, in entrambe le edizioni olimpiche.

La pista da bob delle Olimpiadi del 1976 esiste ancora?

Sì. L’Olympiabobbahn a Igls, costruita per le Olimpiadi invernali del 1976, è tuttora una pista di gara attiva e da allora ha ospitato tappe di Coppa del Mondo di bob, slittino e skeleton. Si trova a breve distanza da Innsbruck, sopra il villaggio di Igls.

Cosa furono le Olimpiadi di Innsbruck del 2012?

Nel 2012 Innsbruck ospitò la prima edizione in assoluto dei Giochi olimpici giovanili invernali, un evento multisportivo per atleti dai 14 ai 18 anni circa. Le gare si svolsero tra Innsbruck, Seefeld e Axamer Lizum, ricalcando la stessa mappa degli impianti usata nel 1964 e nel 1976.

Innsbruck ospita ancora ogni anno un evento legato alle Olimpiadi?

Sì, anche se non si tratta delle Olimpiadi in sé. Da quando il trampolino del Bergisel è stato ricostruito nel 2002, Innsbruck ospita ogni gennaio una tappa del Torneo dei quattro trampolini, la serie annuale più nota del salto con gli sci — l’evento su scala olimpica più vicino che la città organizzi ancora con cadenza fissa.