O Alpenzoo Tem Ursos. As Montanhas Não.

Sim, o Alpenzoo Tem um Urso. Eis a Reviravolta

Já entrei pelo portão do bilhete combinado Alpenzoo Top of Innsbruck mais vezes do que consigo contar, e continuo a ouvir alguma versão da mesma pergunta nervosa, geralmente de uma voz norte-americana a caminho do Karwendel ou do Stubai na manhã seguinte: “Espera, há ursos verdadeiros ali dentro? Preciso de me preocupar com isso no trilho amanhã?” A primeira metade tem uma resposta fácil: sim. A maioria das pessoas que fazem esta pergunta acabou de subir da Cidade Velha de Innsbruck, um curto percurso de elétrico abaixo, e ainda não perceberam como as duas metades da cidade, o centro medieval e o zoológico alpino, se encaixam.

O Alpenzoo, situado a cerca de 750 m na encosta acima da cidade e anunciado como o zoológico mais alto da Europa, mantém ursos-pardos nos seus recintos, ao lado de lobos, e entre a sua coleção de mais de 2000 animais em cerca de 150 espécies, o urso é um dos avistamentos mais fiáveis do dia. A segunda metade da pergunta é onde a resposta honesta se inverte, porque é quase o oposto do que as pessoas esperam. Só a vista da encosta já vale a visita: do zoológico olha-se diretamente para baixo sobre a capital do Tirol, encaixada entre duas cordilheiras, o que é parte da razão pela qual a visita parece uma antevisão da região mais alargada em vez de uma atração citadina comum.

Um Zoológico, Dois Tiróis Muito Diferentes

Cada espécie do Alpenzoo pertence à região alpina, esse é todo o princípio organizador do lugar, e é por isso que o recinto dos ursos fica a poucos passos dos lobos, alces, linces, bisontes-europeus, gatos-selvagens, javalis e castores, com águias-reais, quebra-ossos, corujas-dos-Urais e bufos-reais no ar, e peixes e anfíbios alpinos nos pisos inferiores. Nenhum destes animais é exótico segundo a própria definição do zoológico. Todos eles já percorreram, ou ainda percorrem nalgum lugar, as montanhas que rodeiam Innsbruck.

Saia do zoológico e suba para um trilho verdadeiro, no entanto, e o elenco muda por completo, e volta a mudar assim que se sai deste vale em particular. Os outros vales do Tirol, o Stubai, o Ötztal, o Zillertal, têm cada um a sua combinação própria de território de camurças, marmotas e íbex, por isso o que se encontra genuinamente é a camurça a percorrer uma crista, marmotas a assobiar de uma toca, íbex nas faces mais íngremes acima do Stubai e do Ötztal, e, num bom dia, uma águia-real a planar numa térmica ou um quebra-ossos a cruzar um vale.

O urso e o lobo estão nos recintos porque fazem parte da história alpina. Estão ausentes do trilho porque, especificamente no Tirol, essa parte da história ainda não voltou.

O Que Está Realmente Lá Fora, e o Que Não Está

Já passei manhãs suficientes num tour ao nascer do sol no Patscherkofel e tardes lá em cima no Karwendel para o dizer com alguma confiança: não existe nenhuma população residente e reprodutora de ursos-pardos em nenhum lugar do Tirol. Um indivíduo errante entra ocasionalmente vindo de Itália ou da Eslovénia e faz notícia regional durante uma semana, mas essa é a exceção que confirma a regra, não algo à volta do qual se deve planear uma caminhada, muito menos preocupar-se.

Se for você a entrar de carro vindo de Itália em vez do urso, lembre-se de que pneus de inverno e uma vinheta válida são obrigatórios muito antes de chegar a qualquer ponto de partida de trilho, seja qual for a estação. Os lobos são um pouco mais complicados: indivíduos, sobretudo machos jovens, foram confirmados em dispersão para o Tirol vindos de matilhas mais a sul ou a leste nos últimos anos, mas não existe nenhuma matilha estabelecida a viver nos vales à volta de Innsbruck, nada que se pareça com o lobo que se vê a percorrer o seu recinto no zoológico.

Essa diferença entre o zoológico e a montanha não é uma falha na coleção do Alpenzoo. Pelo contrário, é a coisa mais útil da visita: mostra todo o elenco alpino, incluindo as duas espécies que foram expulsas da população selvagem local, para que se vá para as montanhas com uma imagem exata em vez de uma imagem de Hollywood.

A Comparação com as Rochosas, e Porque Não Se Sustenta

Compreendo perfeitamente porque esta pergunta surge tantas vezes. Se cresceu a caminhar em Alberta, Montana ou na Colúmbia Britânica, a segurança em relação a ursos não é trivialidade opcional, é etiqueta de trilho básica: spray de urso, armazenamento de comida, fazer barulho em curvas sem visibilidade. É razoável chegar a um lugar anunciado como “os Alpes”, ver um urso no zoológico uma hora antes, e presumir que alguma versão dessas mesmas regras se aplica no trilho dessa tarde.

Não se aplica, e a razão é histórica, não azar ecológico. Os grandes predadores da Europa foram caçados até à beira da extinção em enormes extensões do continente já no século XIX, e, ao contrário da natureza selvagem muito maior e mais contínua da América do Norte, não recuperaram aqui em nada perto da mesma escala. Os vales do Tirol também são simplesmente mais povoados e mais agrícolas do que terreno equivalente nas Rochosas, pastagens leiteiras, infraestrutura de esqui e trilhos de caminhada em xadrez até bem dentro das terras altas, deixando muito menos espaço para uma população de predadores se restabelecer, mesmo onde o indivíduo ocasional passa por ali.

Por isso, quando me perguntam se os caminhantes no Stubai ou no Ötztal precisam de se preocupar com o que vive nas árvores, a minha resposta honesta é não, não porque o Tirol seja de alguma forma mais domesticado ou menos selvagem do que parece, mas porque os riscos reais aqui são o tempo a mudar depressa, a altitude, o piçarrento solto e a exposição de via ferrata, não encontros com animais. Prefiro que alguém leve equipamento a mais para uma queda súbita de temperatura no Seegrube do que carregue spray de urso que nunca vai usar.

Use o Zoológico para Ajustar as Expectativas, Não os Receios

Assim que comecei a recomendar o Alpenzoo como um briefing em vez de um simples passeio de um dia, isso fez muito mais sentido para os visitantes, e agora sugiro-o dessa forma a qualquer pessoa que vá depois para as montanhas. Ver o urso e o lobo de perto, e perceber porque estão atrás de um recinto e não lá fora no Nordkette, faz mais para acalmar caminhantes alpinos nervosos e de primeira viagem do que qualquer quantidade de garantias da minha parte.

Também prepara para reconhecer os animais que se pode genuinamente encontrar: a silhueta de uma camurça numa crista distante, aquele assobio penetrante entre as rochas que significa que uma marmota já reparou em si antes de si nela. Muitos visitantes combinam o zoológico com o teleférico até à cordilheira do Nordkette no mesmo dia, já que ambos partem mais ou menos do mesmo canto da cidade, e quem sobe até ao fim continua muitas vezes do Seegrube até Hafelekar, o ponto mais alto da cordilheira acima de Innsbruck.

Notas Práticas para Caminhantes

Nada disto significa que as montanhas do Tirol não têm riscos ou são aborrecidas em termos de fauna, apenas estão povoadas de forma diferente do zoológico, e de forma diferente das Rochosas. Uma comparação, de alguém que visita ambas as regiões regularmente:

Animal	No Alpenzoo	No trilho
Urso-pardo	Garantido, num recinto	Essencialmente nunca, sem população residente
Lobo	Garantido, num recinto	Essencialmente nunca, sem matilha estabelecida
Lince	Garantido, num recinto	Raro, sobretudo noturno
Camurça	Em exposição	Bastante provável em cristas tranquilas
Marmota	Em exposição	Provável, da primavera ao outono, acima da linha das árvores
Íbex	Em exposição	Possível com paciência, Stubai e Ötztal
Águia-real / quebra-ossos	Em exposição	Ocasional, memorável, no ar sobre térmicas

Se for em direção ao Karwendel ou ao Patscherkofel, ou passar alguns dias a explorar os trilhos de caminhada da região, prepare-se para o tempo e o terreno, não para predadores. Se uma caminhada completa não estiver nos planos, um passeio de funicular de ida e volta até ao Rosshütte em Seefeld é uma forma mais suave de subir acima da linha das árvores e procurar camurças ou íbex sem qualquer precaução de urso à vista. Deslocar-se entre todas estas paragens é mais fácil com um passe de transportes do que com bilhetes individuais, e vale a pena saber exatamente o que esse passe cobre e não cobre uma vez nos vales em vez de presumir que se estende a tudo.

E se quiser a versão garantida de todo o elenco alpino do Tirol, ursos e lobos incluídos, antes ou depois de uma ida às montanhas, o Alpenzoo continua a ser a forma honesta de o ver: tudo o que pertence a esta cordilheira, reunido num só lugar, precisamente porque grande parte dele já não se reúne sozinho em estado selvagem.

Perguntas Frequentes: Ursos, Lobos e o Alpenzoo à Volta de Innsbruck

O Alpenzoo em Innsbruck tem ursos?

Sim. O Alpenzoo mantém ursos-pardos num recinto, como parte da sua coleção de cerca de 150 espécies alpinas, ao lado de lobos, linces, alces e bisontes-europeus. É um avistamento fácil e garantido no zoológico, mas não é realista num trilho de caminhada.

Há ursos selvagens nas montanhas à volta de Innsbruck?

Não há população residente. Ursos-pardos individuais vagueiam ocasionalmente até ao Tirol vindos de Itália ou da Eslovénia e fazem notícia regional durante uma semana, mas não existe uma população reprodutora de ursos nos vales à volta de Innsbruck, e é extremamente improvável que os caminhantes alguma vez encontrem um.

O Alpenzoo também tem lobos?

Sim, os lobos fazem parte dos recintos do Alpenzoo ao lado dos ursos-pardos. O zoológico só mantém espécies nativas da região alpina, cerca de 150 no total, do íbex e do lince à águia-real, por isso ambos os animais estão ali precisamente porque pertencem a esta paisagem, mesmo onde já desapareceram em grande parte dela em estado selvagem.

Há lobos presentes nas montanhas do Tirol?

Foram confirmados lobos individuais a entrar no Tirol nos últimos anos, sobretudo machos jovens em dispersão de matilhas em Itália ou mais a leste, mas não existe uma população de lobos estabelecida e reprodutora nos vales à volta de Innsbruck como há em partes dos Alpes mais a oeste.

Porque é que os visitantes norte-americanos esperam encontrar ursos nos Alpes?

Muitos vêm de regiões como as Rochosas ou o Pacific Northwest, onde a segurança em relação a ursos é etiqueta de trilho padrão. Os Alpes evoluíram de forma diferente: os grandes predadores foram caçados até quase desaparecerem séculos atrás e, ao contrário da América do Norte, não recuperaram em grande escala, por isso a comparação, e as precauções que a acompanham, simplesmente não se aplicam aqui.

O que vou realmente ver a caminhar à volta de Innsbruck?

Realisticamente: marmotas, camurças e íbex nas encostas, e, com muita sorte, uma águia-real ou um quebra-ossos no ar. Estes são os animais que a coleção exclusivamente alpina do Alpenzoo reflete de perto, tudo o que se pode avistar em estado selvagem, mais os ursos, lobos, linces e bisontes que quase de certeza não se verá.

Qual é o melhor lugar para ver um urso perto de Innsbruck?

O Alpenzoo, sem dúvida. É o único lugar nas proximidades onde o avistamento de um urso é garantido em vez de uma questão de sorte. A cerca de 750 m, é o jardim zoológico mais alto da Europa, e o seu recinto de ursos-pardos é uma das cerca de 150 espécies alpinas em exibição, todas nativas desta cordilheira mesmo onde já não a percorrem livremente. O vizinho Nordkette tem a sua própria nota arquitetónica que vale a pena conhecer: as futuristas estações do teleférico são o outro marco de Zaha Hadid em Innsbruck, um mundo distante do Telhado de Ouro que a maioria dos visitantes fotografa no centro, o qual, aliás, não é realmente de ouro.