Comer en un refugio de montaña sobre Innsbruck: qué esperar

Comer en una ladera sobre una ciudad en pleno funcionamiento

Una de las cosas más curiosas de Innsbruck es lo poco que cuesta cambiar una comida en la ciudad por una comida en la montaña. Se sube al funicular Hungerburgbahn en el casco antiguo y, en unos 20-25 minutos repartidos en tres tramos enlazados, se puede estar sentado en una terraza a casi 2.000 metros, pidiendo sopa de gulasch con la pared rocosa del Nordkette a la espalda y todo el valle del Inn extendido abajo. Ninguna otra capital alpina lo permite de forma tan directa.

Pero la facilidad de la subida esconde algo que conviene saber antes de planear una comida en un refugio: los refugios de montaña no son restaurantes con vistas, son cocinas pequeñas, estacionales y a menudo familiares, con sus propios ritmos, y esos ritmos no siempre coinciden con lo que espera un visitante. Esta guía cubre lo que hay que esperar realmente — el pago, los calendarios de apertura, la comida y cómo llegar — para los refugios a los que se accede desde el Nordkette y el Patscherkofel. No cubre los restaurantes del propio centro de la ciudad; para eso, una guía aparte sobre qué comer en Innsbruck es la mejor lectura.

El efectivo sigue siendo lo esperado, tenga el aspecto que tenga el menú

Lo más útil que hay que saber antes de subir es también lo más fácil de pasar por alto: lleva efectivo. Los menús de los refugios más conocidos, cerca de las estaciones superiores de teleférico, se parecen cada vez más a los de una cafetería de ciudad — plastificados, a veces bilingües, a veces con código QR — y resulta tentador pensar que el pago será igual de moderno. Algunos refugios ya tienen datáfono, sobre todo los más grandes, a poca distancia a pie de una estación de teleférico con mucho tráfico de verano e invierno.

Pero un datáfono a 2.000 metros depende de una señal móvil o de un enlace por satélite que una tormenta, una actualización de software o simplemente una máquina antigua pueden dejar fuera de servicio un día entero, y bastantes refugios pequeños nunca han instalado uno. La norma práctica que usan los locales es la misma que para los puestos de mercado y los pequeños Gasthöfe en el valle: lleva suficientes euros para una comida completa y bebidas para todo el grupo, y trata un datáfono en funcionamiento como una comodidad, no como algo con lo que contar.

Esto importa más en altitud que en la ciudad, porque no hay un cajero al que recurrir ni un restaurante vecino donde probar en su lugar. Un refugio que no puede cobrar con tarjeta no lo hace por incomodar — a menudo funciona con generador, recibe suministros por teleférico de carga o incluso en helicóptero, y trabaja con una cocina de dos o tres personas en las horas de más servicio. Presupuestar entre 15 y 25 € por persona para un plato caliente y una bebida, en efectivo, es la previsión segura para una comida informal.

Cómo llegar: la ruta del Nordkette y la ruta del Patscherkofel

Hay dos formas realistas de llegar en teleférico o telesilla a los refugios sobre Innsbruck sin una larga aproximación a pie, y están en lados opuestos del valle.

El lado del Nordkette es el más rápido y espectacular de los dos. Desde el casco antiguo, el funicular Hungerburgbahn —cuyas estaciones diseñadas por Zaha Hadid merecen una mirada por sí solas— sube hasta Hungerburg, a unos 860 metros. Desde allí, el Seegrubenbahn continúa hasta Seegrube, a unos 1.905 metros, y un tercer teleférico, el Hafelekarbahn, llega hasta Hafelekar, a unos 2.256 metros.

El recorrido completo dura entre 20 y 25 minutos de principio a fin, y varios refugios están cerca de las estaciones de Seegrube y Hafelekar, a un paseo corto y prácticamente llano en lugar de una subida exigente. La ruta completa y sus enlaces se explican en la guía del teleférico del Nordkette, y las opciones de senderismo que conectan las estaciones con los refugios cercanos aparecen en la guía de senderismo de Hafelekar y Seegrube.

El lado del Patscherkofel, al sur de la ciudad cerca de Igls, es más tranquilo y suave. El teleférico sube hasta una estación de cumbre con su propia terraza y vistas de vuelta hacia el Nordkette — una buena alternativa cuando el lado del Nordkette está más concurrido, o cuando el grupo prefiere una montaña más apacible y menos vertical. Los detalles sobre horarios, entradas y las opciones para caminar desde la estación superior están en la guía del teleférico del Patscherkofel.

Para una selección más amplia de qué refugios de cualquiera de las dos montañas merecen la parada, más allá de la logística para subir, la guía de los mejores refugios de montaña de Innsbruck es la siguiente lectura recomendada. Y si prefieres caminar en lugar de subir directamente en teleférico, la guía de senderos del Nordkette recoge rutas que pasan por varios de los mismos refugios a pie.

Para quienes prefieran tenerlo todo organizado — transporte, una hora de salida fija, una mesa reservada —, una opción guiada centrada en un desayuno panorámico merece considerarse: un desayuno guiado con prosecco y vistas panorámicas de montaña sobre la ciudad cubre exactamente este tipo de comida en altitud sin la logística de comprobar el calendario de un refugio por tu cuenta. Para una versión más activa de la misma idea, una caminata guiada por los prados de Telfer Wiesen bajo el Nordkette combina una caminata con una parada para comer en la montaña:

una caminata panorámica guiada por los prados de Telfer Wiesen con parada para comer en la montaña

Y para una ruta que llega a las laderas bajas del Nordkette sobre dos ruedas en lugar de a pie o en teleférico, una opción en bicicleta eléctrica sigue un trazado panorámico a lo largo de la ladera:

un tour guiado en bicicleta eléctrica por las laderas bajas del Nordkette

La trampa del calendario: cerrado por mantenimiento, no por la temporada que crees

La suposición más perjudicial que se puede llevar a una comida en un refugio de montaña es pensar que un refugio abierto en enero también lo estará en abril, o que uno que sirve cenas en agosto seguirá sirviéndolas en noviembre. Los refugios alpinos sobre Innsbruck suelen cerrar por mantenimiento en uno de estos dos periodos:

Periodo	Qué suele ocurrir
Mediados de abril a finales de mayo	La temporada de esquí ha terminado, pero los senderos suelen seguir cubiertos de nieve o embarrados en altitud. Muchos refugios cierran para limpieza, revisión de las instalaciones de agua y cambio de personal antes de la temporada de verano.
Noviembre	El tráfico de senderismo de verano ha bajado, suele haber caído ya la primera nieve, y los refugios cierran antes de la temporada de esquí de invierno mientras los telesillas cambian a su horario invernal.

No son fechas fijas ni universales — la ventana de mantenimiento de un refugio puede diferir de la de su vecino en dos o tres semanas en cualquier sentido, y un invierno suave o muy nevado puede desplazar aún más las cosas. El único método fiable es comprobar las fechas de apertura del refugio concreto para la semana en que se viaja, idealmente uno o dos días antes, en lugar de asumir que, porque un teleférico funciona, todos los refugios en la parte alta sirven comida.

Que un teleférico funcione con un horario reducido de temporada intermedia es una fuerte pista de que los refugios de su línea hacen lo mismo — para una visión más amplia de qué esperar de los teleféricos y los senderos en estos periodos entre temporadas, consulta la guía de temporada para caminar en Tirol.

La norma que justifica esta página: nunca prometerse a uno mismo, ni a nadie que viaje contigo, que un refugio concreto estará abierto en una fecha concreta sin comprobarlo antes. Incluso en pleno verano o en pleno apogeo de la temporada de esquí, un refugio puede cerrar por un evento privado, una falta de personal o el mal tiempo del día. Incluye una comida en un refugio en el viaje como una posibilidad fuerte más que como un plan fijo, y ten preparada una alternativa — un picnic, o una comida en una cafetería de estación — por si acaso.

Qué hay realmente en la carta

Las cocinas de los refugios sobre Innsbruck son pequeñas y las cartas lo reflejan: normalmente una sola página, a menudo escrita a mano o plastificada en lugar de impresa al momento, con platos pensados para conservarse bien, mantenerse calientes y prepararse rápido en la hora punta del almuerzo. Es habitual encontrar la mayoría de estos platos:

Plato	Qué es
Kaiserschmarrn	Tortita desmenuzada y caramelizada, servida con ciruelas estofadas o compota de manzana — tan a menudo un plato principal como un postre
Speckknödel	Albóndigas de pan con trozos de tocino, servidas normalmente en un caldo ligero o junto a chucrut
Kasspatzln	Fideos de huevo suaves horneados con queso de montaña y cubiertos de cebolla frita crujiente
Sopa de gulasch	Una sopa espesa de ternera y pimentón, plato básico de tiempo frío en casi todos los refugios
Strudel de manzana	Caliente, con nata, y uno de los platos que con más probabilidad sigue disponible al final del servicio

Las opciones vegetarianas suelen estar presentes pero son limitadas — Kasspatzln, sopa de albóndigas sin carne y los distintos platos de tortita y strudel suelen cubrirlas, aunque preguntar directamente en el mostrador antes de pedir es la forma más sencilla de confirmar qué hay disponible ese día. Las cocinas pueden agotar el plato especial del día ya a media tarde, sobre todo en los fines de semana de más afluencia del refugio, así que llegar antes a comer mejora las posibilidades de encontrar la carta completa.

Reservas, etiqueta y lo que cambia en altitud

Para una comida informal, sin reserva, en un refugio a poca distancia a pie de una estación de teleférico, no se espera reserva un día normal — se llega, se busca mesa en la terraza o dentro, y se pide en el mostrador o a quien atiende la sala. Es distinto de una pernoctación en un refugio, o de una cena en un refugio durante un periodo de gran afluencia conocido, como un fin de semana de verano o un sábado de temporada de esquí, en los que merece la pena llamar con antelación dado lo limitado que son el aforo y la capacidad de cocina.

Algunos hábitos prácticos hacen que comer en un refugio resulte más sencillo para todos:

• Pide en el mostrador cuando así se indique — muchos refugios funcionan con un sistema mixto en el que las bebidas se llevan a la mesa pero la comida se pide y a menudo se paga en caja.
• Cuenta con asientos compartidos y comunales en los días de más afluencia en lugar de una mesa propia, sobre todo en los largos bancos de madera de las terrazas exteriores.
• No esperes un servicio rápido en la hora punta del almuerzo — una cocina de refugio que atiende a cuarenta personas a la vez con dos cocineros trabaja casi al límite, y la paciencia es la norma local.
• El tiempo cambia rápido en altitud. Una mañana despejada a nivel del valle no garantiza una tarde despejada a 2.000 metros; las tormentas, el viento o una nube repentina pueden interrumpir el servicio en la terraza exterior o incluso afectar al funcionamiento del teleférico, así que dejar margen en el día en lugar de un horario ajustado es lo más prudente, incluso en pleno verano.

Para las familias, los refugios a los que se llega en teleférico en lugar de tras una larga caminata de aproximación son en general una opción fácil y sin complicaciones — terrazas llanas, comida sencilla y ninguna barrera especial de etiqueta para los niños. Un refugio al que solo se llega a pie tras una subida exigente es otro cálculo, y conviene sopesarlo mejor según la resistencia del niño y el mejor momento para caminar que según las normas del propio refugio.

Cómo integrarlo en un día sobre la ciudad

Una comida en un refugio funciona mejor como una parada dentro de una media jornada de montaña más larga que como el único motivo del viaje. Un patrón habitual y sin complicaciones desde la ciudad: subir en el Hungerburgbahn y el Seegrubenbahn hasta Seegrube por la mañana, dar un pequeño paseo o disfrutar de las vistas, comer en un refugio cerca de la estación, y después seguir hasta Hafelekar para las vistas más altas o bajar antes de que llegue la afluencia de la tarde.

La versión completa de dos días de esta idea, combinando un día en el Nordkette con un segundo día en la ciudad, aparece en el itinerario de dos días por el Nordkette. Si un día distinto del viaje apetece más una experiencia gastronómica guiada en el casco antiguo, un tour de comida a pie lo cubre por separado:

un tour guiado a pie por la comida tradicional del casco antiguo de Innsbruck

Sea cual sea la montaña y sea cual sea el refugio, las dos cosas que merece la pena llevar son las mismas: suficiente efectivo para cubrir la comida, y la confirmación comprobada de que el refugio concreto está realmente abierto el día en que se piensa llegar.