Dos Olimpiadas, una ciudad pequeña

Una ciudad que fue sede de los Juegos dos veces, y casi nunca lo dice

He perdido la cuenta de la cantidad de personas que, de pie al pie del trampolín del Bergisel conmigo, dicen alguna versión de “ah sí, los Juegos de 1976”. No se equivocan. Simplemente se pierden la mitad de la historia, y creo que esa mitad que falta explica más sobre Innsbruck que casi cualquier otra cosa de la ciudad.

Innsbruck fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno en 1964. Luego los acogió de nuevo en 1976. Después, casi como una nota al pie que la mayoría de las guías se saltan por completo, fue sede de los Juegos Olímpicos de la Juventud de Invierno en 2012. Tres eventos olímpicos, una pequeña ciudad alpina de unos 131.000 habitantes, en menos de cincuenta años. Ninguna otra ciudad de los Alpes tiene un historial así.

Chamonix tiene 1924 en solitario, históricamente importante pero singular. St. Moritz tiene dos, 1928 y 1948, pero como un centro turístico construido exactamente para eso. Innsbruck es una ciudad universitaria en activo que resulta que ha sido sede de los Juegos de Invierno dos veces y que sigue funcionando con un calendario académico completo, un hospital, una red de tranvías y un cabildo catedralicio alrededor de ese hecho.

Por qué ocurrió 1976

Los segundos Juegos no estaban previstos originalmente para volver aquí. Denver, Colorado, había ganado la candidatura para 1976, y luego se retiró después de que un referéndum local rechazara la financiación pública de las instalaciones. El Comité Olímpico Internacional necesitaba una ciudad de reemplazo con infraestructura ya existente, y rápido, y las instalaciones de Innsbruck de 1964 seguían en pie y en funcionamiento doce años después. Esa es la parte que encuentro reveladora de verdad: la ciudad no había derribado nada. La pista de bobsleigh, el trampolín, la vivienda de la villa olímpica, todo seguía cumpliendo su función. Innsbruck no ganó 1976 construyendo algo nuevo. Lo ganó por no haber dejado que 1964 se echara a perder.

El Bergisel es la prueba más clara

Si se busca el objeto físico único que resume toda esta historia, es el trampolín de saltos de esquí del Bergisel. La torre que acogió las dos competiciones olímpicas de saltos de esquí fue demolida a principios de la década de 2000 y reconstruida desde cero. Lo que se levanta ahí ahora, inaugurado en 2002, fue diseñado por Zaha Hadid, y no se parece en nada a las fotografías antiguas en blanco y negro de una rampa de hormigón con una torre mirador atornillada al lateral.

La versión de Hadid es una única estructura curva, con cafetería incluida, que se lee más como una escultura que como una infraestructura deportiva. Creo que eso encaja perfectamente con una ciudad que nunca ha tratado el Bergisel como una pieza de museo. Sigue siendo un trampolín en activo. Cada enero acoge una prueba del Torneo de los Cuatro Trampolines, la misma competición de cuatro ciudades que se disputa desde 1953, y el ruido de la grada el día de competición llega hasta el casco antiguo.

Lo que hace la conexión con Hadid más curiosa, y mejor todavía, es que no es un caso aislado. Ella también diseñó las estaciones del funicular Hungerburgbahn que se inauguraron en 2007, las que llevan el primer tramo del trayecto hasta la Nordkette. Dos de las estructuras más fotografiadas de toda la ciudad, en dos montañas distintas, de la misma arquitecta, con cinco años de diferencia. No creo que sea una coincidencia sino un patrón: Innsbruck sigue invirtiendo en la infraestructura que lleva a la gente a sus montañas, porque esa relación, no el casco antiguo, es el verdadero sentido del lugar.

Seefeld, la mitad de la historia que es fácil pasar por alto

El Bergisel se lleva las fotografías, pero las pruebas nórdicas, esquí de fondo y combinada nórdica, se celebraron en ambos Juegos no en la ciudad, sino en la meseta de Seefeld, a media hora aproximadamente al noroeste. Seefeld acogió competición nórdica en 1964, de nuevo en 1976, y mucho más tarde el Campeonato Mundial de Esquí Nórdico de 2019, lo cual es su propia forma de continuidad.

Me gusta Seefeld precisamente porque complica la versión de postal de “Innsbruck fue sede de los Juegos Olímpicos”. Los Juegos no fueron un único evento de estadio confinado en un barrio. Se repartieron por todo un sistema de valles, que es una manera muy tirolesa de hacer las cosas: aquí nada ocurre en un solo lugar, porque el terreno no lo permite.

Luego 2012, otra vez, en silencio

Cuando llegaron los Juegos Olímpicos de la Juventud de Invierno en enero de 2012, la mayor parte del mundo fuera de los círculos de deportes de invierno apenas lo notó. Es un evento más pequeño, deportistas de entre 15 y 18 años aproximadamente, pero usó las mismas instalaciones, el mismo Bergisel, buena parte de la misma infraestructura de la villa olímpica, actualizada.

Lo menciono porque creo que es el detalle que convierte “Innsbruck fue sede de los Juegos Olímpicos” de un hecho histórico en una identidad continua. Esta no es una ciudad que fue sede de los Juegos una vez, en una década concreta, y que ahora organiza visitas guiadas junto a las reliquias. Es una ciudad que sigue siendo la respuesta cuando el movimiento olímpico necesita algún lugar en los Alpes que ya sepa hacer esto.

Por qué esto importa más que los museos

Lo diré directamente, aunque no sea lo más popular: creo que esta historia deportiva cuenta más sobre Innsbruck que la Hofburg o el Goldenes Dachl, por extraordinarios que sean ambos. La historia imperial explica por qué Innsbruck tiene el aspecto que tiene. La historia olímpica explica por qué se comporta como se comporta, por qué una ciudad de su tamaño mantiene una infraestructura de teleféricos de nivel mundial, por qué los habitantes esquían de verdad una montaña distinta cada semana de la temporada en lugar de elegir un solo resort, por qué hay un trampolín de saltos de esquí dentro de los límites de la ciudad.

Se puede recorrer la ruta del patrimonio olímpico en una tarde y ver el cuadro circular del Tirol Panorama sobre la batalla de Bergisel de 1809 en la misma colina, dos siglos de historia superpuestos en una sola ladera. Vale la pena leer un poco sobre Andreas Hofer y aquella batalla de 1809 antes de ir, porque el Bergisel ya era un lugar con significado ciento cincuenta años antes de acoger a su primer saltador de esquí.

Si se quiere ver hasta qué punto la era de Zaha Hadid remodeló la relación de la ciudad con sus propias montañas, recomiendo leer a continuación sobre su doble presencia en la Nordkette y el Bergisel. Y si se está planeando una visita en torno a todo esto, un itinerario de dos días por la Nordkette que incluya una tarde en el trampolín ofrece las dos mitades de la historia: la histórica y la que sigue ocurriendo cada enero.

Para una primera orientación general sobre los propios lugares, la mayoría de los visitantes empiezan con una visita general al casco antiguo y a la ciudad, y después buscan específicamente la historia olímpica. Una ruta más directa es el tour en segway que hace una parada para almorzar justo en el trampolín del Bergisel, que sitúa al visitante exactamente donde ocurrieron las competiciones de saltos de esquí, sin necesidad de planificación adicional.

Para la vista desde la otra montaña vinculada a los Juegos Olímpicos, el tour al amanecer en el Patscherkofel muestra el lado del valle del Patscherkofel, que acogió las pruebas de esquí alpino tanto en 1964 como en 1976. Si se dispone de medio día libre y se busca una historia anterior en siglos a los Juegos, el tour histórico de Hall in Tirol sobre la historia de la sal y la moneda es un buen contraste, una localidad que construyó su identidad acuñando monedas en lugar de lanzando saltadores de esquí desde una colina.

Nada de esto es motivo para saltarse los sitios imperiales. Es motivo para verlos como una capa más de una ciudad con más de una identidad superpuesta sobre el mismo valle estrecho. Innsbruck fue primero una capital de los Habsburgo. Es, en segundo lugar, una ciudad olímpica, dos veces. Ambas cosas son ciertas, y creo que la segunda explica mejor las montañas.