Do Centro Histórico aos 2.000 Metros em 30 Minutos

Já levei visitantes a o Goldenes Dachl, fi-los descer a Maria-Theresien-Straße e mostrei-lhes o Arco do Triunfo, e sempre, a certa altura, paro a meio da frase e aponto simplesmente para cima. Não para um edifício. Para a parede rochosa por trás dos telhados, porque é nesse momento que geralmente deixam de me ouvir e começam a perguntar a que distância isso realmente fica.

A resposta é: mais perto do que qualquer outro lugar que conheço. De onde estamos, a cerca de 574m, o Nordkette sobe até 2.334m em Hafelekarspitze numa única parede de rocha cinzenta, e pode estar-se perto do topo em menos de meia hora sem nunca sair da cidade.

Três teleféricos, uma linha contínua

Esta é a parte que tento explicar antes de as pessoas o descartarem como mais um teleférico qualquer. Não é uma única viagem. São três, empilhadas diretamente umas sobre as outras, e nunca se toca numa estrada entre elas.

Começa-se no Hungerburgbahn, o funicular cujas estações foram desenhadas por Zaha Hadid em 2007 — vidro e aço esculpidos que parecem ter-se fundido na encosta em vez de terem sido construídos sobre ela. Leva-nos do fundo do vale até Hungerburg, a cerca de 860m, em poucos minutos. Dali caminha-se diretamente para o Seegrubenbahn, um teleférico que leva até Seegrube, a cerca de 1.905m. E de Seegrube, sem sequer atravessar um parque de estacionamento, entra-se no Hafelekarbahn para o último troço até Hafelekar, a 2.256m.

Vinte a vinte e cinco minutos, de porta a porta, uma vez dentro do sistema. Sem ligação de autocarro. Sem transbordo numa estação de vale a quilómetros da cidade. Sem condução por uma estrada em curvas até um parque de estacionamento seguida de um teleférico depois, que é como funciona na maioria das cidades alpinas que já visitei. Em Innsbruck sai-se de a cidade velha, e a montanha começa logo ali.

Sinceramente, penso que esta é a razão mais forte para escolher Innsbruck em detrimento de quase qualquer outra escapadela a uma cidade alpina. Não é o Goldenes Dachl, não é a Hofburg, nem sequer os mercados de Natal. É isto: uma cidade universitária ativa com cerca de 131.000 habitantes que tem uma ligação do seu centro histórico a terreno de alta montanha mais curta do que a fila em algumas telecabinas de estações de esqui. É também o mesmo sistema de teleféricos em que me apoio quando esquio a partir de Innsbruck em vez de me instalar numa estação todos os invernos.

A mesma tarde, dois mundos diferentes

O que me convence, sempre, é o contraste, não apenas a altitude. Já fiz esta subida em junho, de t-shirt no fundo, a suar ligeiramente na Maria-Theresien-Straße a 25°C, e saí do teleférico em Seegrube para um vento que exigiu um casaco corta-vento, com placas de neve antiga nas zonas de sombra da rocha, mesmo junto ao trilho. Isto não é uma ocorrência especial. É uma terça-feira normal no início do verão aqui.

Isto reformula o dia inteiro. Pode-se almoçar na cidade velha a olhar para fachadas barrocas e, a meio da tarde, estar a olhar para todo o vale do Inn, a pista do aeroporto disposta como um brinquedo, e para o Patscherkofel e os picos do Stubai alinhados do outro lado. Se tiver uma manhã livre noutro dia, essa vista é também a razão pela qual costumo indicar às pessoas um passeio ao nascer do sol no Patscherkofel, que olha de volta para o vale a partir de o Nordkette no lado oposto. Poucas cidades permitem reunir estas duas experiências na mesma tarde sem uma longa viagem de carro entre elas.

Porque o coloco acima dos museus

Sei que soa estranho dizer isto de uma cidade com um museu por trás do Goldenes Dachl, um museu de armaria, uma coleção de arte popular e um palácio remodelado sob Maria Teresa. Todos valem uma hora ou duas cada, e para uma primeira manhã continuo a recomendar aos recém-chegados uma visita guiada à cidade velha combinada com o Swarovski Crystal Worlds em Wattens. Mas se alguém me disser que tem meio dia livre e me pedir para escolher uma única coisa, envio-o ao Nordkette todas as vezes.

Em parte é a vista, que muda constantemente consoante as nuvens, a estação e a luz, pelo que nunca parece a mesma viagem duas vezes. Em parte é o facto de ser algo que não se consegue facilmente em mais lado nenhum. Pode ver-se um palácio imperial numa dúzia de cidades europeias. Não se pode andar de funicular e dois teleféricos desde uma cidade histórica até acima dos 2.200m em vinte e cinco minutos em quase mais nenhum lugar dos Alpes.

Este último ponto não é sentimentalismo meu pela cidade que adotei. Já pesquisei. Chamonix tem teleféricos extraordinários, mas começam bem fora do centro histórico e normalmente exigem primeiro um autocarro ou um trajeto de carro. O sistema do Zugspitze em Garmisch-Partenkirchen começa numa estação na periferia da cidade, não na praça do mercado.

Zermatt é livre de automóveis e bonita, mas os seus teleféricos começam a uma caminhada de distância de onde fica realmente o centro histórico. O sistema de Innsbruck começa a dez minutos a pé de o Goldenes Dachl, e não encontrei um equivalente genuíno. Vale a pena colocar isto em perspetiva com o resto de os vales do Tirol também, vários dos quais trocam este tipo de acesso a pé por mais altitude ou trilhos mais tranquilos.

Algumas ressalvas honestas

Estaria a prestar-lhe um mau serviço se fizesse isto parecer perfeito. As estações superiores fecham com vento forte bem antes das inferiores, pelo que uma previsão de vento pode retirar por completo a parte de cima da viagem, deixando-o em Seegrube em vez de em Hafelekar. Formam-se filas na estação Congress em fins de semana de céu limpo, ao meio-dia, por isso vou ou muito cedo ou depois das quatro.

E o último troço acima da estação de Hafelekar até ao cume propriamente dito, Hafelekarspitze, é suficientemente rochoso para exigir calçado adequado e tempo estável, não ténis e boa vontade. É também por isso que considero que vale a pena arriscar nas épocas intermédias aqui, já que uma semana mais tranquila e fresca antes ou depois do verão costuma trazer manhãs mais limpas e filas mais curtas na estação Congress.

Nada disto muda a minha opinião geral. Se só tivesse uma recomendação a dar a um visitante de primeira viagem a Innsbruck, não seria um edifício nem uma praça. Seria isto: comprar o bilhete de ida e volta do funicular Hungerburgbahn online em vez de fazer fila na estação Congress, começar no Hungerburgbahn, e dedicar a tarde inteira à viagem. Tudo o resto na cidade pode esperar por um dia nublado.