Ze ścisłego centrum na 2000 metrów w 30 minut

Zabierałem gości pod Złoty Dach, prowadziłem ich Maria-Theresien-Straße w dół, pokazywałem Łuk Triumfalny i za każdym razem, w pewnym momencie, urywam zdanie w połowie i po prostu wskazuję w górę. Nie na budynek. Na ścianę skalną za dachami, bo to właśnie wtedy przestają mnie słuchać i zaczynają pytać, jak blisko to naprawdę jest.

Odpowiedź brzmi: bliżej niż gdziekolwiek indziej, jakie znam. Z miejsca, w którym stoimy, na wysokości około 574 m, Nordkette wznosi się do 2334 m na Hafelekarspitze jedną ścianą szarej skały, i można stanąć blisko jej szczytu w niecałe pół godziny, nie opuszczając wcale miasta.

Trzy kolejki, jedna ciągła linia

To jest ta część, którą staram się przekazać, zanim ktoś odrzuci to jako kolejną kolejkę linową. To nie jest jeden przejazd. To trzy, ułożone jeden nad drugim, i nigdy nie dotykasz drogi po drodze.

Zaczynasz od Hungerburgbahn, kolei szynowej, której stacje zaprojektowała Zaha Hadid w 2007 roku — rzeźbione szkło i stal wyglądające, jakby wtopiły się w zbocze, zamiast zostać na nim zbudowane. Wywozi cię z dna doliny na Hungerburg, na wysokość około 860 m, w kilka minut. Stamtąd wchodzisz prosto na Seegrubenbahn, kolej linową, która zawozi cię na Seegrube, na wysokość około 1905 m. A z Seegrube, bez przechodzenia nawet przez parking, wsiadasz na Hafelekarbahn na ostatni odcinek do Hafelekar, na wysokość 2256 m.

Dwadzieścia do dwudziestu pięciu minut, od drzwi do drzwi, gdy jesteś już w systemie. Bez połączenia autobusowego. Bez przesiadki na stacji w dolinie, kilometry od miasta. Bez jazdy serpentynową drogą na parking, a dopiero potem kolejką, jak to działa w większości alpejskich miasteczek, które odwiedziłem. W Innsbrucku wychodzisz ze starówki, i góra zaczyna się właśnie tam.

Naprawdę uważam, że to najsilniejszy powód, by wybrać Innsbruck zamiast niemal każdego innego alpejskiego city breaku. Nie Złoty Dach, nie Hofburg, nawet nie jarmarki bożonarodzeniowe. To właśnie to: tętniące życiem uniwersyteckie miasto liczące około 131 000 mieszkańców ma trasę z historycznego centrum w wysokogórski teren krótszą niż kolejka do niejednej gondoli w ośrodkach narciarskich. To też ten sam system kolejek, na którym polegam, gdy jeżdżę na nartach z Innsbrucku zamiast mieszkać w ośrodku każdej zimy.

To samo popołudnie, dwa różne światy

Tym, co mnie przekonuje za każdym razem, jest kontrast, nie tylko wysokość. Odbywałem ten podjazd w czerwcu, zaczynając w koszulce na dole, lekko spocony na Maria-Theresien-Straße przy 25°C, a wysiadając z kolejki na Seegrube trafiałem w wiatr wymagający kurtki typu shell, z płatami starego śniegu leżącymi w cieniu skał tuż przy szlaku. To nie jest wyjątkowe zdarzenie. To normalny wtorek wczesnym latem tutaj.

To zmienia całkowicie sens dnia. Można zjeść lunch na starówce, patrząc na barokowe fasady, a już w środku popołudnia patrzy się w dół na całą dolinę Innu, pas startowy lotniska rozłożony jak zabawka, oraz Patscherkofel i szczyty Stubai ustawione po przeciwnej stronie. Jeśli masz wolny poranek innego dnia, ten sam widok to powód, dla którego polecam ludziom wycieczkę o wschodzie słońca na Patscherkofel, skąd spogląda się z powrotem przez dolinę na Nordkette z przeciwnej strony. Niewiele miast pozwala zmieścić oba te doświadczenia w tym samym popołudniu bez długiej jazdy między nimi.

Dlaczego stawiam to wyżej niż muzea

Wiem, że brzmi to dziwnie w mieście, które ma muzeum tuż za Złotym Dachem, zbrojownię, kolekcję sztuki ludowej oraz pałac przebudowany za czasów Marii Teresy. Wszystkie te miejsca są warte godziny czy dwóch, i pierwszego poranka wciąż kieruję nowo przybyłych na wycieczkę z przewodnikiem po starówce połączoną ze Swarovski Kristallwelten w Wattens. Ale jeśli ktoś powie mi, że ma wolne jedno popołudnie i poprosi o wskazanie jednej rzeczy, za każdym razem wysyłam go na Nordkette.

Częściowo chodzi o widok, który zmienia się nieustannie w zależności od chmur, pory roku i światła, więc nigdy nie wydaje się tym samym wyjazdem dwa razy. Częściowo chodzi o to, że to coś, czego nigdzie indziej łatwo nie znajdziesz. Pałac cesarski można zobaczyć w tuzinie europejskich miast. Nie da się gdzie indziej w Alpach niemal nigdzie przejechać koleją szynową i dwiema kolejkami linowymi z historycznej starówki na wysokość ponad 2200 m w dwadzieścia pięć minut.

Ta ostatnia uwaga nie jest sentymentalną opinią o moim przybranym mieście. Sprawdzałem. Chamonix ma wyjątkowe kolejki, ale zaczynają się dobrze poza starym centrum i zwykle wymagają najpierw autobusu lub jazdy samochodem. System na Zugspitze w Garmisch-Partenkirchen zaczyna się od stacji na obrzeżach miasta, nie od rynku.

Zermatt jest bezsamochodowe i piękne, ale jego kolejki zaczynają się kawałek drogi od miejsca, gdzie faktycznie leży historyczne centrum. System w Innsbrucku zaczyna się dziesięciominutowym spacerem od samego Złotego Dachu, i nie znalazłem prawdziwego odpowiednika. Warto zestawić to też z resztą dolin Tyrolu, z których wiele oddaje ten rodzaj dostępu pieszo w zamian za większą wysokość lub spokojniejsze szlaki.

Kilka szczerych zastrzeżeń

Zrobiłbym ci niedźwiedzią przysługę, gdybym przedstawił to jako bezbłędne. Górne stacje zamykają się przy silnym wietrze dużo wcześniej niż te niżej położone, więc wietrzna prognoza może całkowicie odciąć górną część wyjazdu, zostawiając cię na Seegrube zamiast na Hafelekar. Kolejki rosną na stacji Congress w pogodne weekendy w okolicach południa, więc wybieram albo wczesną godzinę, albo czas po czwartej.

A ostatni odcinek powyżej stacji Hafelekar, aż do właściwego szczytu Hafelekarspitze, jest na tyle kamienisty, że wymaga porządnego obuwia i ustabilizowanej pogody, a nie tenisówek i nadziei. To także powód, dla którego cenię sezony okołoszczytowe jako warte tego ryzyka tutaj, ponieważ spokojniejszy, chłodniejszy tydzień przed lub po lecie często oznacza bardziej klarowne poranki i krótsze kolejki przy stacji Congress.

Nic z tego nie zmienia mojej ogólnej oceny. Gdybym miał dać tylko jedną rekomendację osobie odwiedzającej Innsbruck po raz pierwszy, nie byłby to budynek ani plac. Byłoby to: kup bilet powrotny na kolej Hungerburgbahn online zamiast stać w kolejce na stacji Congress, zacznij od Hungerburgbahn i poświęć tej przejażdżce całe popołudnie. Reszta miasta może poczekać na pochmurny dzień.