Un itinéraire de 2-3 jours pour le Zillertal et l'Achensee depuis Innsbruck

Relier Mayrhofen, le barrage du Schlegeis et l’Achensee en un seul voyage

Le Zillertal et l’Achensee sont voisins sur la carte, à l’est d’Innsbruck, mais ce sont deux lieux de nature bien différente : une longue vallée glaciaire qui descend vers le sud depuis Jenbach, et le plus grand lac du Tyrol, niché dans sa propre vallée latérale. Traités séparément, ce sont deux demi-journées d’excursion. Reliés sur deux ou trois jours, ils forment l’une des boucles les plus satisfaisantes au départ d’Innsbruck, mêlant un mur de barrage réellement spectaculaire, un chemin de fer à vapeur en activité et, s’il reste un troisième jour, une vieille ville médiévale, une mine d’argent et un château Renaissance sur le chemin du retour.

Cette page explique comment assembler ces étapes et dans quel ordre. Chacune dispose de son propre guide détaillé pour les billets, les horaires et ce qu’il faut en attendre sur place ; ici, il s’agit de l’itinéraire d’ensemble, pas du détail pas à pas.

Pourquoi s’installer à Mayrhofen plutôt qu’à Innsbruck

Mayrhofen se trouve à l’extrémité de la partie accessible du Zillertal, à environ une heure d’Innsbruck par le Zillertalbahn, le chemin de fer à voie étroite au départ de Jenbach. Pour un séjour de deux ou trois nuits, c’est la base la plus judicieuse : le bus vers le réservoir du Schlegeis part de là, plusieurs opérateurs d’activités de la vallée y ont leur siège, et cela évite de refaire une heure de trajet à chaque sens, comme l’imposerait une excursion à la journée depuis Innsbruck.

Si le projet est une seule longue journée plutôt qu’un séjour avec nuitée, Innsbruck comme base fonctionne encore pour le barrage du Schlegeis et l’Achensee pris séparément, mais vouloir caser les deux dans une seule journée depuis Innsbruck ne laisse que très peu de temps réellement sur place. Pour un voyage plus long qui intègre cette région dans une boucle plus large de la province, voir l’itinéraire tyrol-grand-tour-week, qui enchaîne le Zillertal et l’Achensee avec Innsbruck, la vallée du Stubai et l’Ötztal plutôt que de les traiter isolément.

Jour 1 : Mayrhofen et le barrage du Schlegeis

Arrivez par le Zillertalbahn depuis Jenbach — lui-même facilement accessible depuis la gare principale d’Innsbruck — et installez-vous à Mayrhofen avant de remonter la vallée. Le réservoir du Schlegeis se trouve tout au bout de la route goudronnée au sud de Mayrhofen, dominé par des sommets englacés, et se rejoint par un bus régional qui emprunte, pendant la belle saison, une section à péage sur le dernier tronçon de la vallée. La crête du barrage elle-même se parcourt à pied, sur un chemin court et plat, avec une vue sur le réservoir qui justifie à elle seule le déplacement.

Deux installations à sensations fortes se trouvent directement sur la crête du barrage pour qui veut plus que la vue : une tyrolienne tendue au-dessus de la gorge et une balançoire géante face au mur du barrage. Les deux proposent des créneaux quotidiens limités et méritent d’être réservées avant l’arrivée plutôt que d’espérer une place disponible sur place en juillet ou août. la tyrolienne du barrage du Schlegeis et la balançoire géante sur le mur du barrage sont les deux activités réellement installées au Schlegeis, et toutes deux nécessitent de monter en bus ou en voiture depuis Mayrhofen.

De retour à Mayrhofen pour la soirée, le parapente est l’autre activité emblématique de la vallée, décollant des pentes environnantes avec vue en direction du réservoir. un vol en parapente biplace au-dessus de Mayrhofen est l’une des offres proposées par plusieurs opérateurs en ville, et c’est un incontournable du Zillertal au même titre que le barrage.

Hintertux : le seul glacier ouvert toute l’année de la région

Au fond du Zillertal, à environ 90 minutes au-delà de Mayrhofen, se trouve Hintertux — le seul domaine skiable glaciaire de la région élargie d’Innsbruck ouvert tous les jours de l’année. Il ne fait pas partie de cette boucle de deux à trois jours, qui se dirige vers l’Achensee plutôt que plus haut dans la vallée, mais il mérite d’être connu si le ski fait partie du projet : le glacier du Stubai, au sud-ouest d’Innsbruck dans une vallée totalement distincte, offre une longue saison mais ferme tout de même quelques semaines chaque année, alors que ce n’est pas le cas de Hintertux.

Ne confondez pas les deux — ils se trouvent dans des vallées différentes, se rejoignent par des routes différentes, et la confusion est assez fréquente pour mériter d’être clairement signalée.

Jour 2 : l’Achenseebahn et le plus grand lac du Tyrol

Depuis Mayrhofen, le Zillertalbahn redescend vers Jenbach, d’où l’Achenseebahn — un chemin de fer à crémaillère à vapeur datant des années 1880 — grimpe depuis le fond de la vallée jusqu’à Seespitze, à l’extrémité sud de l’Achensee. Le trajet lui-même, lent et à parois ouvertes en saison, compte autant que le lac au sommet.

L’Achensee est le plus grand lac du Tyrol par sa superficie, encerclé de montagnes et fréquenté pour la baignade, la voile et les promenades au bord de l’eau en été. Un bateau à vapeur relie les villages de ses rives, ce qui rend une voiture inutile pour une journée passée à circuler entre eux. Qui prolonge cette journée en une nuitée autour du lac plutôt que de poursuivre la boucle peut en faire une étape à part entière ; qui continue la boucle doit prévoir d’être de retour à Jenbach le soir même.

Avant ou après l’Achensee, Kramsach et son musée de plein air consacré aux fermes traditionnelles se trouvent juste à côté du même tronçon de vallée et constituent un détour facile s’il reste une heure. Le domaine du musée accueille aussi un jeu d’évasion en extérieur parmi les bâtiments historiques, un changement de rythme par rapport aux activités de plein air de la journée :

un jeu d’évasion en extérieur au Musée des fermes tyroliennes de Kramsach.

Jour 3 (facultatif) : Rattenberg, la mine d’argent de Schwaz et le château de Tratzberg

Avec un troisième jour disponible, le trajet retour vers Innsbruck traverse trois étapes qui méritent un rythme plus lent qu’un simple aller direct.

Rattenberg est la plus petite ville d’Autriche par sa population, une vieille ville compacte au bord de la rivière, dominée par des falaises boisées, connue pour ses ateliers de verrerie et facile à parcourir à pied en une heure ou deux. De là, Schwaz abritait au seizième siècle l’une des plus grandes mines d’argent d’Europe, et sa visite souterraine — à bord d’un petit train qui s’enfonce dans la montagne — est la meilleure expérience de la région à l’intérieur d’une montagne, en dehors des téléphériques d’altitude.

Juste à l’extérieur de Jenbach, le château de Tratzberg est l’un des châteaux Renaissance les mieux conservés du Tyrol, avec des salles peintes et une fresque généalogique des Habsbourg qui court sur toute la longueur d’une pièce ; il se trouve assez proche de la mine de Schwaz et de Rattenberg pour s’intégrer au même après-midi.

Pour qui souhaite prolonger cette journée par une étape de canyoning avant de rentrer, le parcours de canyoning du Blue Lagoon dans le Zillertal se trouve plus près de Fügen et Kaltenbach, sur le chemin du retour dans la vallée : un parcours de canyoning dans le Blue Lagoon du Zillertal près de Fügen est l’alternative la plus proche aux canyons plus connus de l’Ötztal, si l’itinéraire se dirige déjà dans cette direction.

Se déplacer sans voiture de location

Trajet	Mode	Durée approximative
Innsbruck à Jenbach	Train régional ou grande ligne	20-25 minutes
Jenbach à Mayrhofen	Zillertalbahn, chemin de fer à voie étroite	Environ 1 heure
Mayrhofen au réservoir du Schlegeis	Bus régional (route à péage)	30-40 minutes
Jenbach à l’Achensee (Seespitze)	Achenseebahn, chemin de fer à crémaillère	Environ 50 minutes
Jenbach à Rattenberg / Schwaz	Grande ligne	10-20 minutes

L’ensemble de la boucle se parcourt en train et en bus régional sans avoir besoin de voiture à aucun moment, ce qui en fait l’un des voyages de plusieurs jours les plus simples au départ d’Innsbruck pour qui compte sur les transports en commun. Ceux qui préfèrent conduire doivent se rappeler les mêmes règles valables dans tout le Tyrol : une vignette autoroutière est obligatoire, et les pneus hiver sont exigés par temps hivernal entre le 1er novembre et le 15 avril.

Zillertal contre Stubai : ne pas confondre les deux vallées

Il vaut la peine de le répéter clairement, car les deux noms sont faciles à confondre lors de la préparation du voyage : le Zillertal descend vers le sud-est depuis Jenbach en direction de Mayrhofen et Hintertux, tandis que la vallée du Stubai descend vers le sud-ouest depuis Innsbruck vers son propre glacier. Elles partagent une forme similaire sur la carte et un rôle similaire — longue vallée alpine, glacier au fond — mais elles se rejoignent par des routes différentes, se trouvent de part et d’autre d’Innsbruck, et ne sont pas interchangeables. Cet itinéraire ne couvre que le Zillertal et l’Achensee ; l’accès au glacier du Stubai et la plateforme Top of Tyrol sont traités séparément.

Où s’installer

Deux ou trois nuits à Mayrhofen conviennent à qui donne la priorité au Zillertal et traite l’Achensee et les étapes du retour comme des excursions à la journée. Diviser le séjour — une nuit près de l’Achensee, le reste à Mayrhofen — convient à un rythme plus lent et fonctionne bien si la baignade dans le lac ou une croisière en bateau font partie du projet. S’installer entièrement à Innsbruck et multiplier les excursions à la journée ne fonctionne que si le voyage est compressé en deux sorties d’une seule journée plutôt qu’en une boucle continue, car le temps de trajet retour vers Innsbruck chaque soir empiète sur le temps passé à chaque destination.

Que réserver à l’avance

La tyrolienne et la balançoire géante du barrage du Schlegeis proposent des créneaux limités qui se remplissent vite les jours d’été ensoleillés ; réservez-les à l’avance plutôt qu’à l’arrivée. Le parapente dépend de la météo partout dans la vallée, si bien que les opérateurs confirment généralement les vols le jour même ou la veille selon les conditions — réservez plutôt un créneau large qu’un horaire fixe si possible. L’Achenseebahn et la mine d’argent de Schwaz fonctionnent toutes deux selon des départs programmés plutôt qu’en accès libre, donc vérifier l’horaire du jour avant de partir de Jenbach évite un déplacement inutile jusqu’à la gare.

FAQ : préparer un voyage de plusieurs jours entre Zillertal et Achensee

Deux jours suffisent-ils pour le Zillertal et l’Achensee, ou faut-il en prévoir trois ?

Deux jours complets couvrent l’essentiel : Mayrhofen et le barrage du Schlegeis le premier jour, l’Achenseebahn et le lac le deuxième. Un troisième jour ajoute Rattenberg, la mine d’argent de Schwaz et le château de Tratzberg sur le chemin du retour vers Innsbruck, ce qui transforme le voyage d’un tour des incontournables en une boucle régionale plus complète.

Peut-on faire cet itinéraire sans voiture ?

Oui. Le Zillertalbahn, chemin de fer à voie étroite, relie Jenbach à Mayrhofen, des bus régionaux desservent le barrage-réservoir du Schlegeis et la gare inférieure de l’Achenseebahn, et Rattenberg, Schwaz et Jenbach se trouvent tous sur la ligne principale Innsbruck-Munich. Une voiture ne fait que gagner du temps, elle ne donne accès à rien d’autre.

L’Achensee est-il la même chose que l’Achenseebahn ?

Non. L’Achensee est le plus grand lac du Tyrol. L’Achenseebahn est le célèbre chemin de fer à crémaillère à vapeur qui monte de Jenbach jusqu’à l’extrémité sud du lac, à Seespitze : le prendre est une façon précise d’arriver au bord de l’eau, pas la destination elle-même.

Hintertux, dans le Zillertal, est-ce la même chose que le glacier du Stubai ?

Non, et c’est la confusion la plus fréquente de cet itinéraire. Hintertux se trouve au fond du Zillertal, à environ 90 minutes de Mayrhofen, et c’est le seul domaine skiable glaciaire de la région ouvert toute l’année. Le glacier du Stubai est une vallée distincte au sud-ouest d’Innsbruck, avec sa propre route d’accès et son propre calendrier de ski, long mais saisonnier.

Faut-il séjourner à Mayrhofen ou faire des excursions à la journée depuis Innsbruck ?

Mayrhofen comme base réduit le temps de trajet pour le barrage du Schlegeis et les activités du Zillertal, et convient pour un séjour de deux à trois nuits. Les excursions à la journée depuis Innsbruck fonctionnent pour une seule sortie vers Mayrhofen et l’Achensee si le temps est compté, mais vouloir caser les deux régions dans une seule longue journée depuis Innsbruck revient à les visiter l’une et l’autre à la hâte.

Faut-il réserver les activités du barrage du Schlegeis à l’avance ?

La crête du barrage elle-même est libre d’accès et gratuite à parcourir, mais la tyrolienne et la balançoire géante installées dessus proposent des créneaux quotidiens limités pendant la belle saison et méritent d’être réservées à l’avance, surtout en juillet et août, quand les excursionnistes du Zillertal venus d’Innsbruck et de la région de Zell am Ziller se croisent.

Cet itinéraire peut-il se combiner avec le reste du Tyrol dans un voyage plus long ?

Oui. Le Zillertal et l’Achensee se trouvent sur le corridor ferroviaire Innsbruck-Munich, ce qui en fait un prolongement naturel d’une boucle tyrolienne plus longue plutôt qu’un détour isolé — voir l’itinéraire tyrol-grand-tour-week pour la façon dont ils s’articulent avec Innsbruck, la vallée du Stubai et l’Ötztal.

Quelle est la première étape à supprimer si l’on ne dispose que d’une seule journée ?

Supprimez d’abord la boucle château-et-mine du troisième jour plutôt que le barrage du Schlegeis ou l’Achenseebahn : ce sont les deux sites emblématiques de la région, tandis que Rattenberg, Schwaz et Tratzberg forment un complément intéressant mais facultatif, à réserver pour une seconde visite ou un séjour plus long.