Der Talschluss des Zillertals
Fährt oder fahren Sie von Innsbruck aus ostwärts durchs Inntal, biegen Sie in Jenbach nach Süden ab, und die Straße folgt dem Zillertal talaufwärts durch eine Reihe von Orten – Fügen, Zell am Ziller, Hippach –, bis sich das Tal verengt und die Berge richtig nah heranrücken. Dieser letzte Ort auf rund 630 m ist Mayrhofen: die größte Siedlung im Zillertal und der praktische Stützpunkt für fast alles am südlichen Ende des Tals.
Es lohnt sich, genau zu unterscheiden, was Mayrhofen ist und was nicht, denn die Namen rund um den Ort werden in vielen Reiseplanungen durcheinandergebracht. Mayrhofen ist ein Ort mit Hotels, einem Fußgängerzentrum und eigenen lokalen Skigebieten am Ahorn und am Penken direkt über dem Ort. Der Hintertuxer Gletscher ist ein anderer Ort: ein eigenes Skigebiet nochmals rund 20 Kilometer weiter oben im Tal, vorbei an den Seitenorten Hintertux und Vorderlanersbach, erreichbar über eine eigene Gletscherstraße.
Mayrhofen ist dort, wo Sie schlafen und essen; Hintertux ist dort, wo Sie für ein paar Stunden oder einen ganzen Tag hinfahren, meist mit dem Auto oder einem der Skibusse, die vom Ort aus hinauffahren. Die beiden werden in vielen beiläufigen Reisegesprächen für ein und dasselbe gehalten, und das ist ein Fehler, den man bei der Buchung der Unterkunft oder bei der Planung eines Fahrtags vermeiden sollte.
Der andere Name, den man auseinanderhalten sollte, ist der Achensee. Er liegt weiter nördlich in der Nähe von Jenbach und ist Tirols größter See – ein völlig anderer Ort, geprägt von Wasser und der historischen Zahnradbahn, die zu ihm hinaufführt, ohne Mayrhofens Gletscher- und Talcharakter. Die beiden werden aus gutem Grund auf eigenen Seiten behandelt: Wer einen Seeort mit einem Talskiort vermischt, wird keinem von beiden gerecht und produziert am Ende schlechte Reiserouten.
Anreise ab Innsbruck
Die Entfernung von Innsbruck nach Mayrhofen beträgt rund 65 km. Mit dem Auto verläuft die Route über die A12 bis Jenbach und folgt dann der Zillertalstraße (B169) südwärts ins Tal; rechnen Sie außerhalb der Stoßzeiten mit etwa 50 bis 60 Minuten, an einem verkehrsreichen Wechseltag in der Skisaison mit mehr. Für die A12 wird die österreichische Autobahnvignette benötigt, und bei winterlichen Verhältnissen zwischen 1. November und 15. April gilt Winterreifenpflicht – das deckt den Großteil der Saison ab, in der man zum Skifahren hinauffährt.
Mit der Bahn erfolgt die Fahrt in zwei Etappen. Die Hauptstrecke vom Innsbrucker Hauptbahnhof führt ostwärts nach Jenbach, eine Fahrt von deutlich unter einer halben Stunde, und in Jenbach steigt man auf die Schmalspur-Zillertalbahn um, die das Tal hinauf bis Mayrhofen führt. Mit dem Umstieg dauert die gesamte Fahrt üblicherweise etwa eine Stunde und eine Viertel- bis eine Dreiviertelstunde – eine angenehme, aussichtsreiche Art anzureisen, auch ohne Auto, und sie bedient zudem jeden Ort entlang der Strecke, falls Sie die Fahrt unterbrechen möchten.
Sobald Sie in Mayrhofen selbst sind, wird ein Auto für den Alltag entbehrlich: Der Ortskern ist zu Fuß erreichbar, Talbusse verbinden die umliegenden Orte, und viele Aufenthalte enthalten eine regionale Gästekarte mit lokalem Transport. Wo sich ein Auto lohnt, ist bei der Schlegeis- Staudammstraße, für die Fahrt nach Hintertux im eigenen Tempo und für die Erkundung von Seitentälern, die das Busnetz weniger bequem erschließt.
Winter: Talskifahren und der Gletscher darüber
Mayrhofens eigene Pisten verteilen sich auf zwei lokale Berge, den Ahorn und den Penken, beide mit der Seilbahn vom Ortsrand aus erreichbar – das meinen die meisten Besucher mit „Skifahren in Mayrhofen”, nicht das Skifahren am Gletscher. Es ist ehrliches Talskifahren: ein solides, vielseitiges Gebiet mit Gelände für die meisten Könnerstufen, dazu ein Ruf bei Freestyle- und Freeride-Fahrern für seine Funparks und Off-Piste-Linien.
Der größere Anziehungspunkt für viele Winterbesucher liegt jedoch weiter oben im Tal: der Hintertuxer Gletscher. Sein herausragendes Merkmal ist der ganzjährige Betrieb, was ihn vom Stubaier Gletscher näher bei Innsbruck unterscheidet – die beiden werden oft verglichen, und dieser Vergleich wird auf einer eigenen Seite ausführlich behandelt statt hier wiederholt zu werden.
Für einen Aufenthalt mit Basis in Mayrhofen ist der praktische Punkt einfacher: Hintertux ist ein eigener Ausflug, keine Erweiterung des ortseigenen Skigebiets, und braucht eigene Fahrzeit sowie einen eigenen Liftpass. Wer in Mayrhofen wohnt und Taltage am Ahorn oder Penken mit einem oder zwei Ausflügen zum Gletscher mischt, folgt dem gängigen lokalen Muster für einen längeren Skiaufenthalt.
Eines gehört nicht zu Mayrhofen: der Skipass Olympia SkiWorld Innsbruck, der die Berge direkt rund um die Landeshauptstadt abdeckt – Nordkette, Patscherkofel, Axamer Lizum und die übrigen. Die Skigebiete des Zillertals, einschließlich Mayrhofens eigener Pisten, werden separat bepasst. Wer eine Reise plant, die einen Innsbruck-Aufenthalt mit einem Skitag im Zillertal kombiniert, sollte Pässe und Transfers prüfen, statt anzunehmen, dass ein Ticket beides abdeckt.
| Wo | Was es ist | Saison |
|---|---|---|
| Ahorn / Penken (Mayrhofen) | Das ortseigene lokale Skigebiet | Nur Winter, etwa Dezember-April |
| Hintertuxer Gletscher | Eigenes Gletscherskigebiet, weiter oben im Tal | Ganzjährig |
| Innsbrucks Olympia SkiWorld | Skipass der Stadtregion (Nordkette, Patscherkofel usw.) | Nur Winter, getrennt vom Zillertal |
Für alle, die überlegen, in welchem Ort sie für einen mehrtägigen Skitrip wohnen sollen, legt die Dreitagesroute Zillertal und Achensee eine praktikable Aufteilung zwischen Tal- und Gletschertagen dar, ohne bei einem der beiden zu viel zu versprechen.
Sommer: Wandern zum Schlegeis
Ist der Schnee weg, verlagert sich der Schwerpunkt in Mayrhofen fast vollständig auf das Tal und die Höhen darüber. Das bekannteste Ziel ist der Schlegeis-Stausee, ein türkisfarbener, gletschergespeister See, gehalten von einer Staumauer am Kopf eines Seitentals südlich von Mayrhofen, mit Wanderwegen, die von der Staumauer aus in Gletscherlandschaft führen.
Er hat eine eigene Seite mit Wegdetails und praktischen Hinweisen, doch für einen Mayrhofen-Aufenthalt lautet die Kurzfassung: Rechnen Sie mit fast einem ganzen Tag, fahren oder busen Sie auf der Mautstraße hinauf zur Staumauer, und betrachten Sie die Wanderung von dort als das Hauptereignis des Tages statt als Zwischenstopp auf dem Weg woanders hin. Für manche Routen wird eine Maut für die private Zufahrtsstraße fällig, und die Straße selbst kann außerhalb der Hauptsommersaison gesperrt sein – es lohnt sich also, vorher nachzuschauen, bevor man einen festen Plan macht.
Näher am Ort verkehren die Seilbahnen am Ahorn und am Penken auch im Sommer, für Wanderer und Mountainbiker statt für Skifahrer, mit schnellem Zugang zu markierten Wegen und, auf der Ahorn-Seite, einigen wirklich sanften Familienwanderungen, die keine volle Tagesfitness verlangen. Der Talboden selbst ist gutes Radgebiet – flach, gut beschildert und die Zillertaler Orte entlang eines eigenen Radwegs verbindend, was einen halben Tag im Sattel zu einer einfachen Ergänzung eines wanderlastigen Aufenthalts macht; der Zillertal-Radführer behandelt Routen und Verleih-Logistik ausführlicher.
Das Timing spielt in diesem Alpental mit seiner großen Höhenspanne eine größere Rolle als in den meisten anderen. Die Hochrouten rund um Mayrhofen und zum Schlegeis sind in der Regel ab Ende Juni verlässlich schneefrei, und im September beginnt sich das Wetterfenster in der Höhe schon wieder zu schließen – der saisonale Wanderführer für Tirol lohnt einen Blick, bevor man einen wanderintensiven Trip an einem der beiden Saisonränder bucht.
Im und rund um den Ort
Mayrhofens eigenes Zentrum ist kompakt und wirklich gewachsen statt reißbrettartig angelegt: ein Fußgängerkern mit Geschäften, Restaurants und einer Handvoll historischer Gasthöfe, dazu die Art lokaler Infrastruktur – Supermärkte, ein Gesundheitszentrum, eine richtige Kirche –, die ihn als echten Zillertaler Ort statt als reine Ski-Kulisse ausweist. Er ist zudem der Verkehrsknoten des Tals für die Zillertalbahn und das Regionalbusnetz, was ihn auch für Reisende sinnvoll macht, die die meisten Tage anderswo im Tal verbringen wollen.
Für einen entspannten halben Tag ohne Wetterabhängigkeit bietet das Freilichtmuseum bei Kramsach, ein Stück talabwärts Richtung Inn, eine gute Abwechslung zu Bergen und Liften – dort findet außerdem ein familienfreundliches Outdoor-Escape-Game auf dem Museumsgelände statt:
ein Outdoor-Escape-Game durch das Freilichtmuseum bei Kramsach
Gleitschirmfliegen zählt zu den markantesten Dingen, die man direkt ab Mayrhofen unternehmen kann, mit Start von den Hängen über dem Ort und dem gesamten Talboden des Zillertals, der sich darunter öffnet:
einen Tandem-Gleitschirmflug über den Bergen von Mayrhofen
Ein ähnlicher Flug findet auch im nahen Fügen statt, weiter talabwärts Richtung Jenbach, als frühmorgendliche Option für alle, die weiter unten im Zillertal wohnen:
einen frühmorgendlichen Tandem-Gleitschirmflug ab Fügen
Beide Startorte, und die weitergehende Frage, warum man das im Zillertal statt anderswo in Tirol tun sollte, werden im Führer zum Tandem-Gleitschirmfliegen in Mayrhofen behandelt; die Aktivität findet sich unter Gleitschirmfliegen in den Aktivitätslisten der Seite, falls Sie sie mit Flügen ab Innsbruck oder dem Stubaital vergleichen möchten.
Auch Wildwassersport ist in diesem Teil Tirols vertreten, meist auf Flüssen weiter westlich Richtung Ötztal und Imster Schlucht statt direkt um Mayrhofen; die Kategorie Wildwasser-Rafting ist die richtige Anlaufstelle, um aktuelle Anbieter und Einstiegspunkte zu prüfen, falls das auf Ihrer Liste für dieselbe Reise steht.
Wo Mayrhofen in eine größere Tirol-Reise passt
Da der Ort eine echte Stunde oder mehr von Innsbruck entfernt liegt und nicht nur eine kurze Tagesausflugsdistanz, behandeln die meisten Besucher Mayrhofen als eigenständigen Stützpunkt für mehrere Nächte statt als Zwischenstopp bei einem Tagesausflug von der Landeshauptstadt aus. Allerdings sind die Straßen- und Bahnverbindungen talabwärts gut genug, dass ein gut geplanter Tagesausflug ab Innsbruck realistisch ist, wenn der Gletscher oder der Schlegeis der einzige Programmpunkt sein soll.
Innerhalb der größeren Region Zillertal, Achensee und unteres Inntal verankert Mayrhofen das südliche Bergende, während der Achensee weiter nördlich eine eigenständige, seebasierte Identität verankert; die Seite Zillertal und die Dreitagesroute Zillertal und Achensee legen beide dar, wie die Orte entlang des Tals – Fügen, Kramsach und Jenbach darunter – sich zu einer einzigen Reise verbinden lassen, ohne denselben Weg zweimal zu fahren.
Für Reisende, die zwischen einem Zillertal-Stützpunkt und einem Stützpunkt im Raum Innsbruck rein fürs Gletscherskifahren entscheiden müssen, gibt der Vergleich Stubaier Gletscher gegen Hintertux die direkte Antwort, welcher Gletscher zu welcher Art von Reise passt, und die Seite Stubaier Gletscher behandelt die Alternative nahe der Landeshauptstadt.
Für die Aktivitätsübersicht zu allem Buchbaren rund um Mayrhofen und das Tal darüber hinaus bündelt der Hub Aktivitäten im Zillertal Gleitschirmfliegen, Wandern, Radfahren und die Gletscher-Tagesausflüge an einem Ort.
Mayrhofen: häufig gestellte Fragen
Ist Mayrhofen dasselbe wie der Hintertuxer Gletscher?
Nein. Mayrhofen ist der Talort auf rund 630 m Höhe am Kopf des Zillertals. Der Hintertuxer Gletscher ist ein eigenes Skigebiet weiter oben im Tal, erreichbar über die Straße vorbei an den Orten Hintertux und Vorderlanersbach. Viele Besucher wohnen in Mayrhofen und fahren für den Tag mit dem Auto oder Bus hinauf zum Gletscher.
Wie komme ich von Innsbruck nach Mayrhofen?
Mit dem Auto sind es etwa 65 km über die A12 und die Zillertalstraße, rund 50-60 Minuten. Mit der Bahn fährt man mit der Hauptstrecke vom Innsbrucker Hauptbahnhof nach Jenbach und steigt dort auf die Schmalspur-Zillertalbahn um, die das Tal hinauf bis Mayrhofen führt; die gesamte Fahrt dauert etwa 1h15 bis 1h30.
Kann man im Sommer in Hintertux Ski fahren?
Ja. Der Hintertuxer Gletscher ist eines der wenigen Skigebiete der Alpen, das ganzjährig geöffnet ist – das ist sein Hauptunterschied zum Stubaier Gletscher näher bei Innsbruck. Mayrhofens eigenes Talskigebiet ist dagegen wie die meisten Resorts der Region ein reines Wintervergnügen.
Gehört Mayrhofen zum Skipass Olympia SkiWorld Innsbruck?
Nein. Der Skipass Olympia SkiWorld Innsbruck deckt die Berge direkt rund um die Stadt ab, etwa Nordkette, Patscherkofel und Axamer Lizum. Mayrhofen und die Skigebiete des Zillertals, einschließlich Hintertux, werden separat bepasst und getickett.
Wie unterscheidet sich Mayrhofen vom Achensee?
Beide liegen in derselben groben Region östlich von Innsbruck, sind aber nicht nahe beieinander und haben ein eigenständiges Profil. Der Achensee ist Tirols größter See, weiter nördlich und über Jenbach erreichbar, geprägt von See und Zahnradbahn. Mayrhofen ist ein Berg- und Gletscherstützpunkt am südlichen Talschluss des Zillertals, ohne eigenen See.
Braucht man in Mayrhofen ein Auto, oder reicht die Zillertalbahn?
Die Zillertalbahn und die Anschlussbusse im Tal erschließen Mayrhofen und die Orte bis Jenbach gut, und viele Unterkünfte enthalten eine regionale Gästekarte mit freier Beförderung. Ein Auto lohnt sich vor allem für die Schlegeis-Straße, Seitentäler und frühe Starts hinauf nach Hintertux, ist für einen ortsbasierten Aufenthalt aber nicht zwingend nötig.
Was ist die beste Reisezeit für Mayrhofen ohne Skifahren?
Ende Juni bis September ist das verlässliche Zeitfenster: Die hohen Wege zum Schlegeis sind dann meist schneefrei, und die Talaktivitäten laufen auf Hochtouren. Mai und November sind die lokale Nebensaison, in der manche Lifte und Hütten wegen Wartungsarbeiten schließen – vor der Planung die Öffnungszeiten prüfen.
