Cosa si trova dentro Swarovski Crystal Worlds, sala per sala

Non una fabbrica, non una vetrina

La confusione è comprensibile. Swarovski è un marchio di gioielleria, quindi è facile immaginare Swarovski Crystal Worlds a Wattens come una linea di produzione da visitare con l’elmetto, oppure come un enorme negozio del marchio con un po’ di decorazione intorno. Non è né l’una né l’altra cosa.

Ciò che André Heller ha costruito per il centenario dell’azienda nel 1995, e che da allora ha continuato a crescere, è uno spazio espositivo autonomo: una sequenza di camere sotterranee, ciascuna concepita come un piccolo mondo a sé da un artista, architetto o designer diverso, disposte attorno a un giardino e raggiungibili attraverso un’opera di scultura pubblica diventata una delle immagini più fotografate del Tirolo. La vera manifattura del cristallo — i macchinari, la lavorazione, la reale linea di produzione — è una visita separata e prenotabile nelle vicinanze, trattata in una pagina a parte. Questa pagina riguarda ciò che si vede una volta varcata la soglia della testa del Gigante.

La testa del Gigante, e perché conta più di una foto ricordo

Prima di qualsiasi camera c’è l’ingresso stesso, e merita l’attenzione che riceve. Heller ha progettato una testa ricoperta d’erba, scolpita a una scala pari a circa un edificio a due piani, incassata in un piccolo rilievo del parco, così che da lontano appare come una collina con un volto. Due occhi impreziositi da cristalli catturano la luce, e la bocca non è decorativa: è una vera cascata funzionante, un getto d’acqua reale che scende sulla roccia fino a una vasca alla base.

I visitatori entrano proprio attraverso quella bocca, scendendo nel buio, e la transizione — dalla luce del giorno e dall’erba a un interno illuminato e chiuso — è volutamente teatrale. Definisce il tono di ciò che segue: è un’esperienza costruita su atmosfera e sorpresa, non un atrio da attraversare per arrivare a un banco souvenir.

Vale la pena dire chiaramente cosa non è questa testa. Non è la mascotte di una campagna pubblicitaria e non è un espediente scenico che nasconde dietro di sé un museo qualsiasi. Era l’idea originale di Heller per l’intero sito, e il fatto che continui a funzionare come l’unico vero ingresso — ogni visitatore vi entra attraverso di essa, ogni volta — è parte di ciò che mantiene l’esperienza vicina a un’opera d’arte più che a un’installazione aziendale con una porta a forma d’arte.

L’interno: le Chambers of Wonder

Oltre l’ingresso, lo spazio si apre in una sequenza di sale a tema, generalmente note come Chambers of Wonder. Ognuna è un ambiente autonomo: illuminazione diversa, scala diversa, materiali diversi, spesso un artista o un team di design diverso alle spalle, dato che l’elenco delle camere è stato rivisto e ampliato più volte dal 1995 invece di restare fisso all’apertura. Questo conta per le aspettative: una sala descritta in un resoconto più datato potrebbe nel frattempo essere stata rielaborata, sostituita o spostata, quindi qualsiasi elenco specifico va trattato come un’istantanea e non come una mappa permanente.

Ciò che resta costante nel tempo è l’intento dietro la sequenza. Le sale tendono a giocare con il buio e la luce concentrata, poiché il cristallo rende al meglio contro il nero, e con la scala: alcune camere sono intime e raccolte, altre si aprono in grandi spazi a cupola o specchiati che alterano la percezione delle dimensioni da parte del visitatore. Un tipo di installazione ricorrente usa pareti o soffitti impreziositi da cristalli per creare un effetto davvero immersivo, quasi da planetario.

Altre sono più silenziose: pezzi scultorei singoli illuminati come oggetti da museo, pensati per essere osservati camminando lentamente intorno anziché fotografati in fretta. Alcune camere, negli anni, hanno puntato sull’ironia o sul surrealismo più che sul puro spettacolo, il che spiega in parte perché i paragoni con un semplice showroom di gioielleria non reggano: uno showroom di solito non cerca di essere strano.

Poiché le camere cambiano, il modo più onesto di pianificare la visita è aspettarsi un percorso di circa 45 minuti fino a poco più di un’ora se si procede con ritmo costante, più a lungo se una particolare sala cattura l’attenzione, e considerare la sequenza come un’unica opera d’arte collegata più che come un insieme di esposizioni indipendenti da spuntare. Non c’è alcun obbligo di vedere ogni camera in un ordine fisso e con una tempistica fissa; il percorso permette di girovagare e anche di tornare indietro.

Il giardino

Le camere sotterranee sono solo metà del sito. Sopra e intorno all’ingresso, un giardino paesaggistico estende l’esposizione all’aperto: prati liberi, giochi d’acqua che riprendono la cascata dell’ingresso, ed elementi scultorei impreziositi da cristalli inseriti nella vegetazione anziché raccolti in un’unica teca.

È un registro davvero diverso rispetto alle camere buie e controllate sottostanti — luce del giorno, aria, spazio per sedersi — e vale la pena dedicargli tempo in caso di visita con clima mite, invece di trattarlo come un semplice corridoio tra la mostra e il parcheggio. Con il bel tempo è anche il punto in cui fotografare risulta più facile, dato che le camere sotterranee sono buie per progetto e non sempre indulgenti con la fotocamera di uno smartphone.

Dove si trova realmente l’area vendita

Sul posto c’è un negozio, ed è di dimensioni notevoli, dato che Wattens è anche il luogo dove i gioielli e le figurine in cristallo del marchio vengono prodotti e venduti in grandi quantità. Ma si trova separato dalle sale espositive anziché essere inserito al loro interno: i visitatori non vengono fatti passare davanti a banchi vendita tra un’opera e l’altra. Questa separazione è utile da sapere in anticipo se l’interesse per Crystal Worlds riguarda specificamente il lato artistico e di design e non quello commerciale: si può trascorrere l’intera visita tra le camere e il giardino e attraversare il negozio solo brevemente, o saltarlo del tutto, all’uscita.

A chi si adatta questa visita

Crystal Worlds premia i visitatori a cui piacciono il design immersivo e l’arte installativa, ed è un’opzione affidabile nelle giornate in cui il meteo esclude qualsiasi escursione in quota: le camere sono interamente al coperto e non risentono di pioggia, nebbia o del tipo di nuvolosità bassa che può chiudere per il pomeriggio la funivia del Nordkette.

È una scelta poco adatta a chi si aspetta un museo convenzionale di oggetti disposti con pannelli esplicativi e cronologia; qui ce n’è molto poco. Non è nemmeno il luogo in cui imparare come il cristallo viene tagliato e levigato: per quello, il tour della manifattura di Wattens è l’alternativa onesta, ed è un prodotto a biglietto separato, non parte del percorso di Crystal Worlds. un semplice biglietto d’ingresso alle camere e al giardino copre l’intera esperienza espositiva descritta sopra senza aggiungere una componente guidata, il che si adatta bene ai visitatori felici di esplorare al proprio ritmo.

Per uno sguardo più ravvicinato dietro le quinte, un tour della manifattura in lingua inglese a Wattens è il prodotto separato che mostra davvero come viene prodotto il cristallo, e può essere prenotato insieme a una visita a Crystal Worlds nello stesso giorno senza troppe complicazioni, dato che i due siti distano solo una breve camminata. I visitatori che preferiscono non organizzare da soli la logistica possono prenotare un tour privato guidato in giornata da Innsbruck a Crystal Worlds, che include trasporto e guida in un’unica prenotazione.

Come si inserisce nel resto di Wattens e Hall in Tirol

Crystal Worlds si trova a Wattens, a breve distanza a est di Innsbruck lungo la valle dell’Inn, ed è comune abbinare la visita a Hall in Tirol, il cui centro storico medievale è più grande di quello di Innsbruck e si trova solo pochi minuti più avanti lungo lo stesso percorso.

Né i biglietti né il trasferimento da Innsbruck sono trattati in questa pagina — entrambi hanno una propria guida dedicata, collegata più sotto — e nemmeno se il sito si adatti a una visita in famiglia con bambini piccoli, argomento che riceve a sua volta un trattamento separato, dato quanto quella risposta dipenda dagli orari dei pisolini e dalla pazienza per le sale buie più che dalla mostra in sé.

Per una prima visita, il percorso a piedi da Crystal Worlds attraverso il centro storico di Innsbruck non è direttamente pertinente, ma chi organizza una giornata combinata spesso inizia dal centro storico prima di dirigersi verso Wattens nel pomeriggio, una volta diradata la folla mattutina intorno al Tetto d’Oro.

Stagione e luce

Poiché quasi tutto ciò che è descritto qui avviene sottoterra o al coperto, Crystal Worlds è una delle tappe meno legate alla stagione tra quelle di questo sito, a differenza, ad esempio, di un’escursione all’Hafelekar o di una giornata sul ghiacciaio Stubai: il meteo raramente costringe a chiudere, e non c’è una differenza significativa tra alta e bassa stagione in ciò che si vede effettivamente all’interno.

Il giardino è l’unica parte che beneficia di clima mite e luce del giorno; visitarlo in una giornata grigia o piovosa cambia poco, se non quanto ci si trattiene all’aperto dopo. Una guida separata tratta più nel dettaglio i flussi di visitatori stagionali e il momento migliore della giornata per arrivare.

Come organizzare bene la visita

Alcune note pratiche specifiche su ciò che si trova all’interno, distinte da biglietti o trasporti: portare uno strato leggero anche in estate, poiché diverse camere sotterranee sono mantenute fresche e in penombra per scelta progettuale; uno smartphone con una buona fotocamera in condizioni di scarsa luce renderà meglio di una compatta priva di questa caratteristica, anche se il treppiede non è ammesso nella maggior parte delle camere; e i bambini che temono spazi bui e chiusi potrebbero trovare la sequenza d’ingresso — la discesa attraverso la bocca del Gigante fino a un interno in penombra — più intensa di quanto suggerisca l’esterno gioviale, cosa utile da sapere prima, non durante, la visita.

Nulla di tutto questo sostituisce la guida specifica per famiglie collegata più sotto, ma è il dettaglio sull’interno del sito che coglie alcuni visitatori impreparati.

Due note più piccole da tenere a mente: l’elenco delle camere è cambiato davvero più volte dal 1995 a oggi, quindi la descrizione di un resoconto di viaggio più datato non garantisce ciò che si trova oggi, e la manifattura del cristallo a breve distanza a piedi è un’esperienza genuinamente diversa, con un proprio biglietto, non un’estensione dell’ingresso a Crystal Worlds. Tenere chiari questi due punti è gran parte di ciò che distingue un’aspettativa accurata da una delusione.

Swarovski Crystal Worlds: domande frequenti

Swarovski Crystal Worlds è una visita in fabbrica?

No. Il tour della manifattura a Wattens è un’esperienza separata, prenotabile a parte, che mostra la produzione vera e propria. Crystal Worlds è invece uno spazio artistico ed espositivo costruito attorno a una gigantesca testa scolpita, senza alcuna linea di produzione visibile ai visitatori.

Chi ha progettato Swarovski Crystal Worlds e quando ha aperto?

L’ha ideato l’artista e designer multimediale austriaco André Heller, e ha aperto nel 1995 in occasione del centenario dell’azienda. Da allora sono state aggiunte altre camere e altri artisti, così il sito continua a cambiare invece di restare congelato a un’esposizione del 1995.

Com’è l’ingresso?

I visitatori entrano attraverso una testa ricoperta d’erba, alta all’incirca quanto un edificio a due piani, con due occhi scintillanti di cristallo e una bocca da cui scende una piccola cascata. Si trova in un parco appena fuori Wattens ed è di gran lunga l’elemento più fotografato di tutto il sito.

Quante sale ci sono all’interno?

Il numero è cresciuto nel corso dei decenni man mano che le camere sono state aggiunte, rielaborate o sostituite da artisti e designer diversi, quindi un conteggio esatto stampato oggi può risultare superato già nel giro di una stagione. Aspettatevi una sequenza di sale buie e suggestive, non un elenco numerato fisso.

C’è qualcosa da vedere fuori dalla testa?

Sì. Un giardino paesaggistico circonda l’ingresso, con installazioni impreziosite da cristalli, giochi d’acqua e prati aperti, ed è incluso nella stessa visita delle camere sotterranee.

Si può comprare gioielleria in cristallo all’interno?

Sul posto c’è un’area vendita, ma è separata dalle sale espositive anziché essere inserita al loro interno, e la visita è pensata prima di tutto intorno alle installazioni artistiche.

È troppo kitsch per meritare una visita?

Le reazioni variano, ma liquidarlo come uno showroom aziendale non coglie ciò che realmente è: un’esposizione di lunga data, guidata da artisti, a cui diversi nomi di rilievo dell’arte e del design contemporanei hanno contribuito dal 1995 a oggi.