La montagne plus douce d’Innsbruck, au sud
Tout visiteur d’Innsbruck entend d’abord parler de la Nordkette, et pour une bonne raison : elle s’élève directement au-dessus de la vieille ville et permet d’atteindre plus de 2 000 mètres plus vite que presque partout ailleurs dans les Alpes. Le Patscherkofel, de l’autre côté de la vallée de l’Inn, attire beaucoup moins l’attention, et c’est précisément ce qui fait son charme. À 2 246 mètres, il n’est que légèrement plus bas que le Hafelekarspitze de la Nordkette, mais le terrain, l’accès et l’ambiance y sont tous plus doux. Là où la Nordkette est verticale et spectaculaire, le Patscherkofel est arrondi et indulgent — une montagne où l’on peut randonner ou skier sans surveiller constamment ses pas.
Cette page couvre la montagne elle-même : le téléphérique, le terrain du sommet, le ski avec le forfait Olympia SkiWorld et la randonnée en été. Elle ne traite volontairement pas du village d’Igls, au pied de la montagne, qui a son propre guide, ni du Bikepark Innsbruck, ce parc de VTT desservi par remontées mécaniques qui se trouve sur un versant complètement différent, la Muttereralm au-dessus de Mutters, de l’autre côté du Wipptal. Confondre les trois est une erreur facile puisqu’ils se trouvent tous au sud de la ville, à quelques kilomètres les uns des autres, mais ce sont trois destinations distinctes, avec trois pages séparées sur ce site.
Accéder au Patscherkofel
La montagne se rejoint en téléphérique — le Patscherkofelbahn — depuis une station de vallée juste au-dessus du village d’Igls, lui-même à environ 20 minutes au sud du centre d’Innsbruck. En hiver, le forfait Olympia SkiWorld Innsbruck inclut des bus de ski gratuits reliant directement des arrêts du centre-ville à la station de vallée du Patscherkofel, ce qui est la façon la plus simple et la plus économique de monter si l’on séjourne à Innsbruck plutôt qu’à Igls même. Hors saison de ski, le réseau de bus urbains IVB et le réseau régional VVT relient tous deux le centre à Igls, d’où il faut une courte marche pour rejoindre le téléphérique.
Conduire est possible et il y a un parking à la station de vallée, mais les places se remplissent vite les week-ends d’hiver ensoleillés. Pour la plupart des visiteurs sans voiture de location, le bus de ski gratuit en hiver ou le bus public régulier le reste de l’année est plus simple que de conduire et de se garer.
Ce qu’il y a sur la montagne
Le téléphérique monte en plusieurs tronçons jusqu’à une station intermédiaire avec des terrasses de restaurant, puis un tronçon plus court ou un sentier pédestre permet d’atteindre la zone sommitale, près du haut arrondi du Patscherkofel.
La vue depuis le sommet s’étend vers le nord sur la vallée de l’Inn jusqu’à Innsbruck en contrebas, avec la Nordkette formant un mur de roche derrière la ville — c’est vraiment l’un des meilleurs points de vue pour photographier le contraste entre le fond plat de la vallée et les montagnes qui l’enserrent des deux côtés. Par temps clair, la vue s’étend le long de la vallée vers le Wipptal et, dans l’autre direction, au-delà de la ville vers le massif du Karwendel, derrière la Nordkette.
Contrairement au Hafelekar de la Nordkette, un terrain vraiment alpin et rocheux juste au niveau de la station supérieure du téléphérique, la zone sommitale du Patscherkofel est plus large et moins exposée, avec des sentiers de marche faciles rayonnant depuis la station supérieure. Cette différence de terrain est l’élément le plus utile à comprendre sur cette montagne : elle convient à ceux qui veulent une expérience en montagne sans avoir le vertige.
Skier le Patscherkofel
En hiver, le Patscherkofel fait partie des domaines skiables regroupés dans le forfait Olympia SkiWorld Innsbruck, aux côtés de la Nordkette, d’Axamer Lizum, de la Muttereralm, de Kühtai, de Schlick 2000, du Rangger Köpfl, du Glungezer et du glacier du Stubai. Le forfait et les bus de ski gratuits permettent un schéma courant pour les visiteurs basés en ville : rester dans un seul hôtel à Innsbruck et skier une montagne différente chaque jour, plutôt que de s’engager sur une seule station.
Notre guide sur cette approche, skier une montagne différente chaque jour depuis Innsbruck, détaille comment organiser une semaine de cette façon, et le guide du forfait Olympia SkiWorld couvre les tarifs et la couverture en détail.
Comparé à la Nordkette, dont le domaine skiable penche vers des pentes plus raides orientées freeride pour skieurs confirmés, les pistes du Patscherkofel sont généralement classées plus faciles et constituent une recommandation courante pour les intermédiaires et les familles qui apprennent à skier une grande montagne plutôt qu’une piste pour débutants. Elle a également accueilli des épreuves de descente masculine lors des Jeux olympiques d’hiver de 1964 et 1976, une des raisons pour lesquelles l’histoire olympique d’Innsbruck se répartit sur plusieurs montagnes plutôt que d’être concentrée sur une seule.
| Montagne | Caractère | Convient le mieux à |
|---|---|---|
| Patscherkofel | Terrain arrondi, pistes et sentiers plus doux | Familles, intermédiaires, randonneurs occasionnels |
| Nordkette | Raide, rocheux, exposé près du sommet | Skieurs confirmés, randonneurs expérimentés, vues spectaculaires |
| Muttereralm (Bikepark Innsbruck) | Sentiers de VTT desservis par remontées | Vététistes, pas skieurs ni randonneurs |
Si vous hésitez sur la montagne qui convient à votre voyage, notre comparatif dédié, Nordkette ou Patscherkofel : quelle montagne, détaille les compromis plus longuement que ne le permet cette page.
Randonner sur le Patscherkofel en été
De fin juin à septembre, une fois la neige hivernale disparue des sentiers du sommet, le Patscherkofel devient l’une des destinations de randonnée les plus accessibles autour d’Innsbruck. Le téléphérique élimine l’essentiel du dénivelé, si bien qu’un visiteur peut monter, faire une boucle autour de la zone sommitale ou suivre un sentier de crête, puis redescendre sans passer une journée entière à grimper. Cela en fait une alternative raisonnable aux sentiers de randonnée de la Nordkette, qui impliquent un terrain plus exposé et une relation plus difficile avec les changements de météo en altitude.
Une randonnée en boucle autour du sommet, avec des refuges en chemin pour un repas ou un café, est la façon habituelle de passer quelques heures ici — c’est aussi la base de l’une des expériences guidées les plus réservées de la région :
une randonnée guidée en boucle autour du sommet du Patscherkofel, qui inclut la logistique des transports et des commentaires locaux qu’il est facile de manquer en faisant la marche seul.
Pour une ambiance totalement différente, un départ matinal permet de saisir le lever du soleil sur la vallée de l’Inn avant que les téléphériques ne se remplissent de visiteurs de la journée : une tournée au lever du soleil vers le Patscherkofel vaut la peine d’être planifiée si vous êtes prêt à vous lever tôt, car la lumière sur la vallée et sur la Nordkette en face est nettement meilleure qu’en milieu de journée.
Des randonnées plus longues relient le Patscherkofel aux crêtes voisines et au Glungezer plus à l’est, pour les randonneurs qui veulent un itinéraire de montagne sur la journée complète plutôt qu’une boucle sommitale. Notre guide de randonnée du Patscherkofel détaille les options d’itinéraire, le minutage et l’emplacement des refuges, et le guide saisonnier de randonnée au Tyrol est utile pour décider quand les sentiers sont réellement dégagés, car la neige peut persister jusqu’en juin à cette altitude après un hiver enneigé.
Ni Igls, ni le Bikepark
Comme le Patscherkofel, Igls et le Bikepark Innsbruck sont tous regroupés au sud de la ville, il vaut la peine d’être précis sur ce qui est quoi.
Igls est le village au pied du téléphérique du Patscherkofel — une alternative plus calme et résidentielle au séjour dans le centre d’Innsbruck, avec sa propre église, ses hôtels thermaux et une piste de bobsleigh et de luge utilisée lors des deux années olympiques. C’est le point d’accès à la montagne traitée sur cette page, mais c’est une destination distincte avec son propre caractère, couverte sur sa propre page : Igls.
Bikepark Innsbruck est un parc de VTT desservi par remontées mécaniques situé sur la Muttereralm, au-dessus du village de Mutters, de l’autre côté de la vallée du Wipptal par rapport au Patscherkofel.
Il partage la géographie générale « montagne au sud d’Innsbruck » mais il s’agit d’une remontée, d’un sommet et d’une activité entièrement différents — il n’y a aucune infrastructure de VTT sur le Patscherkofel lui-même, ni d’infrastructure de randonnée ou de ski sur la Muttereralm comparable à ce qui est décrit ici. Ses détails figurent sur la page Bikepark Innsbruck, avec un aperçu orienté familles dans le guide familial du Bikepark Innsbruck.
Bien distinguer ces trois destinations importe pour la planification : une réservation ou un forfait de remontée pour l’une d’elles ne sert à rien pour les deux autres.
Intersaisons : vérifiez avant de vous promettre un sommet
Comme la plupart des montagnes desservies par téléphérique au Tyrol, le Patscherkofel connaît des fermetures pour maintenance en intersaison — environ de mi-avril à fin mai, puis de nouveau en novembre. Pendant ces périodes, certains ou tous les tronçons du téléphérique peuvent être fermés pour entretien, et les sentiers près du sommet peuvent encore être sous la neige persistante même après la réouverture des remontées.
L’approche prudente, surtout si une visite au Patscherkofel est le point central d’un voyage en intersaison, consiste à vérifier les dates d’exploitation actuelles et l’état des sentiers avant de partir, plutôt que de supposer qu’une journée de type estival est disponible. Notre guide honnête sur l’intersaison à Innsbruck couvre ce schéma pour toute la région, la même prudence s’appliquant à plusieurs autres téléphériques autour d’Innsbruck.
Combiner le Patscherkofel avec le reste du séjour
Comme il ne demande qu’une demi-journée plutôt qu’une journée complète, le Patscherkofel s’intègre naturellement à d’autres activités du même voyage. Une combinaison courante pour une première visite au Tyrol est une matinée à la Nordkette suivie d’un après-midi plus calme au Patscherkofel, ou l’inverse — en utilisant le Patscherkofel comme mise en jambes plus facile avant d’affronter le terrain plus exposé de l’autre côté de la vallée. Les familles ont tendance à préférer commencer ici plutôt qu’à la Nordkette, car les sentiers près du sommet sont bien moins intimidants pour les enfants.
Pour les visiteurs qui prolongent leur journée vers l’est, une matinée au Patscherkofel se combine raisonnablement bien avec un après-midi aux Swarovski Crystal Worlds à Wattens — les deux sont des activités d’une demi-journée environ et aucune n’exige un départ matinal. Sans voiture, un arrangement privé évite d’avoir à coordonner deux lignes de bus distinctes dans la même journée : un tour privé combinant les sites du Tyrol avec les Swarovski Crystal Worlds peut être construit autour d’une matinée au Patscherkofel pour les voyageurs qui préfèrent ne pas organiser eux-mêmes les transferts.
Pour un séjour plus long organisé autour de ce côté de la vallée, notre itinéraire d’une semaine de randonnée alpine et notre itinéraire d’une semaine de ski Olympia SkiWorld utilisent tous deux le Patscherkofel comme une étape parmi d’autres, ce qui est généralement un meilleur usage d’un voyage de plusieurs jours que d’en faire une destination unique.
Notes pratiques
Les prix sur la montagne, comme partout en Autriche, sont affichés TVA déjà incluse, donc le montant affiché au guichet du téléphérique ou sur le menu du refuge est ce que vous payez. Le paiement par carte est accepté à la station de vallée et dans la plupart des restaurants de la station intermédiaire, mais les petits refuges plus haut préfèrent parfois les espèces, il est donc judicieux d’en avoir sur soi. Les couches de vêtements comptent même en été : l’écart de température entre la vieille ville d’Innsbruck et le sommet du Patscherkofel peut atteindre dix degrés ou plus, et les nuages de l’après-midi peuvent s’accumuler rapidement autour du sommet même par une matinée ensoleillée dans la vallée.
Les visiteurs hivernaux qui comptent sur le forfait Olympia SkiWorld doivent confirmer quelles remontées et quels bus circulent le jour du déplacement, car les horaires peuvent varier légèrement autour des jours fériés et des périodes de faible enneigement en début ou fin de saison. Le guide des transports publics IVB et VVT explique comment les bus de ski gratuits s’intègrent au réseau plus large, si c’est la première fois que vous les utilisez.
Questions fréquentes sur le Patscherkofel
Quelle est l’altitude du Patscherkofel et comment se compare-t-il à la Nordkette ?
Le Patscherkofel culmine à 2 246 mètres, proche mais légèrement plus bas que le Hafelekarspitze de la Nordkette à 2 334 mètres. La différence qui compte plus que ces 88 mètres, c’est le terrain : la zone sommitale du Patscherkofel est plus arrondie et moins exposée, tandis que celle de la Nordkette est raide et rocheuse jusqu’à la station supérieure.
Le Patscherkofel est-il le même endroit qu’Igls ?
Non. Igls est le village au pied du téléphérique du Patscherkofel, avec ses propres hôtels, installations thermales et une piste de bobsleigh et de luge. Le Patscherkofel est la montagne au-dessus, accessible depuis Igls en téléphérique. Elles sont traitées sur des pages séparées de ce site.
Le Bikepark Innsbruck se trouve-t-il sur le Patscherkofel ?
Non. Le Bikepark Innsbruck se trouve sur la Muttereralm au-dessus de Mutters, une montagne différente de l’autre côté de la vallée du Wipptal. Il n’y a aucune infrastructure de parc de VTT sur le Patscherkofel lui-même.
Puis-je skier le Patscherkofel avec le forfait Olympia SkiWorld ?
Oui. Le Patscherkofel fait partie des domaines couverts par le forfait Olympia SkiWorld Innsbruck, avec la Nordkette, Axamer Lizum, la Muttereralm, Kühtai, Schlick 2000, le Rangger Köpfl, le Glungezer et le glacier du Stubai, et des bus de ski gratuits circulent depuis Innsbruck jusqu’à la station de vallée en saison.
Le Patscherkofel convient-il à la randonnée avec des enfants ?
En général oui, plus que la Nordkette. Le téléphérique élimine l’essentiel du dénivelé, et les sentiers près du sommet sont plus larges et moins exposés que le terrain rocheux du Hafelekar, ce qui en fait un choix plus confortable pour les familles avec de jeunes enfants.
Les remontées du Patscherkofel sont-elles ouvertes toute l’année ?
Non. Comme la plupart des téléphériques de la région, le Patscherkofelbahn ferme généralement pour maintenance en intersaison, environ de mi-avril à fin mai puis de nouveau en novembre. Vérifiez les dates d’exploitation actuelles avant de construire un voyage autour d’une visite au sommet pendant ces mois.
Comment se rendre au Patscherkofel sans voiture ?
En hiver, des bus de ski gratuits Olympia SkiWorld circulent depuis des arrêts du centre d’Innsbruck jusqu’à la station de vallée du Patscherkofel. Le reste de l’année, les bus publics réguliers IVB et VVT relient le centre d’Innsbruck à Igls, d’où la station de vallée du téléphérique est à une courte marche.
Combien de temps prévoir pour le Patscherkofel ?
Une demi-journée suffit pour le trajet en téléphérique, un moment au sommet et un repas dans un restaurant de montagne. Une journée complète vaut la peine si vous prévoyez de la combiner avec une randonnée plus longue, une descente à pied par Igls, ou une seconde activité comme les Swarovski Crystal Worlds plus tard dans la journée.
