La cabecera del Zillertal
Conduciendo o viajando hacia el este desde Innsbruck por el valle del Inn, se gira al sur en Jenbach, y la carretera sigue el Zillertal valle arriba a través de una serie de pueblos —Fügen, Zell am Ziller, Hippach— hasta que el valle se estrecha y las montañas se cierran de verdad. Ese último pueblo, a unos 630 m, es Mayrhofen: la localidad más grande del Zillertal y la base práctica para casi todo en el extremo sur del valle.
Merece la pena ser preciso sobre qué es y qué no es Mayrhofen, porque los nombres a su alrededor se confunden mucho en la planificación de viajes. Mayrhofen es un pueblo, con hoteles, un centro peatonal y sus propias zonas de esquí locales en las montañas de Ahorn y Penken, justo encima de él. El glaciar de Hintertux es un lugar distinto: una zona de esquí separada, unos 20 km más arriba del valle, pasando los pueblos secundarios de Hintertux y Vorderlanersbach, a la que se llega por una carretera del glaciar dedicada.
Mayrhofen es donde se duerme y se come; Hintertux es adonde se va unas horas o un día completo, casi siempre en coche o en uno de los autobuses de esquí que suben desde el pueblo. Ambos se tratan como si fueran lo mismo en muchas conversaciones informales sobre el viaje, y es un error que conviene evitar al reservar alojamiento o al calcular la conducción de un día.
El otro nombre que conviene mantener aparte es el Achensee. Se encuentra más al norte, cerca de Jenbach, y es el lago más grande de Tirol: un tipo de lugar completamente distinto, construido en torno al agua y al histórico ferrocarril de cremallera que sube hasta él, sin nada del carácter de glaciar y valle de Mayrhofen. Ambos están cubiertos en páginas propias por una razón: mezclar un destino de lago con un pueblo de esquí de valle no le hace justicia a ninguno de los dos, y genera itinerarios mal planteados.
Cómo llegar desde Innsbruck
La distancia entre Innsbruck y Mayrhofen es de unos 65 km. En coche, la ruta discurre por la autopista A12 hasta Jenbach y luego sigue la carretera del Zillertal (la B169) hacia el sur, valle adentro; hay que contar unos 50-60 minutos fuera de las horas punta, más en un sábado de cambio de turno en temporada de esquí. La A12 requiere la viñeta de autopista austriaca, y los neumáticos de invierno son obligatorios en condiciones invernales entre el 1 de noviembre y el 15 de abril, lo que cubre la mayor parte de la temporada en que se conduce hasta allí para esquiar.
En tren, el trayecto tiene dos tramos. La línea principal desde Innsbruck Hauptbahnhof va hacia el este hasta Jenbach, un viaje de bastante menos de media hora, y en Jenbach se hace transbordo al Zillertalbahn de vía estrecha, que sube toda la longitud del valle hasta Mayrhofen. Contando el transbordo, el trayecto completo suele durar entre una hora y cuarto y una hora y media: una forma agradable y panorámica de llegar sin coche, y que además sirve a todos los pueblos del camino si se quiere fraccionar el viaje.
Una vez en Mayrhofen, el coche deja de ser imprescindible para el día a día: el núcleo del pueblo es transitable a pie, los autobuses de valle conectan las localidades cercanas, y muchas estancias incluyen una tarjeta de huésped regional que cubre el transporte local. Donde el coche resulta útil es para la carretera de la presa del Schlegeis, para llegar a Hintertux al propio ritmo, y para explorar valles laterales a los que la red de autobuses no llega con tanta comodidad.
Invierno: esquí de valle y el glaciar por encima
El propio dominio esquiable de Mayrhofen se reparte entre dos montañas locales, el Ahorn y el Penken, ambas accesibles por teleférico desde el borde del pueblo; esto es a lo que se refiere la mayoría de los visitantes cuando hablan de “esquiar en Mayrhofen”, más que del esquí en el glaciar. Es esquí de valle honesto: una zona sólida y variada, con terreno para casi todos los niveles, además de una reputación entre esquiadores freestyle y de freeride por sus parques de terreno y sus líneas fuera de pista.
El atractivo mayor para muchos visitantes de invierno, sin embargo, está más arriba del valle: el glaciar de Hintertux. Su rasgo principal es que funciona durante todo el año, lo que lo distingue del glaciar del Stubai, más cercano a Innsbruck; ambos se comparan con frecuencia, y esa comparación se trata en detalle en su propia página en lugar de repetirla aquí.
Para un viaje con base en Mayrhofen, el punto práctico es más sencillo: Hintertux es una excursión aparte, no una extensión de la zona de esquí del propio pueblo, y necesita su propio tiempo de desplazamiento y su propio forfait. Alojarse en Mayrhofen y combinar días de valle en el Ahorn o el Penken con una o dos subidas al glaciar es el esquema local habitual para una estancia de esquí más larga.
Algo de lo que Mayrhofen no forma parte es del forfait Olympia SkiWorld Innsbruck, que cubre las montañas directamente alrededor de la capital: Nordkette, Patscherkofel, Axamer Lizum y el resto. Las zonas de esquí del Zillertal, incluidas las propias de Mayrhofen, tienen entradas separadas, así que cualquiera que planee un viaje que combine una base en Innsbruck con un día de esquí en el Zillertal debería comprobar forfaits y traslados en lugar de dar por hecho que un solo billete cubre ambos.
| Dónde | Qué es | Temporada |
|---|---|---|
| Ahorn / Penken (Mayrhofen) | La zona de esquí propia del pueblo | Solo invierno, aproximadamente diciembre-abril |
| Glaciar de Hintertux | Zona de esquí de glaciar separada, más arriba del valle | Todo el año |
| Olympia SkiWorld de Innsbruck | Forfait de la región de la ciudad (Nordkette, Patscherkofel, etc.) | Solo invierno, separado del Zillertal |
Para quien esté decidiendo en qué pueblo alojarse para un viaje de esquí de varios días, el itinerario de tres días por el Zillertal y el Achensee plantea un reparto viable entre días de valle y de glaciar sin sobreprometer en ninguno de los dos.
Verano: senderismo hacia el Schlegeis
Con la nieve fuera, el foco en Mayrhofen se traslada casi por completo al valle y a las alturas que lo dominan. El destino más conocido es el embalse de Schlegeis, un lago turquesa alimentado por el glaciar y contenido tras una presa a la cabecera de un valle lateral al sur de Mayrhofen, con rutas de senderismo que salen en abanico desde el muro de la presa hacia paisajes glaciares.
Tiene su propia página dedicada con el detalle de las rutas y las cuestiones prácticas, pero para una estancia en Mayrhofen la versión breve es: hay que reservar la mayor parte de un día, conducir o tomar el autobús por la carretera de peaje hasta la presa, y tratar la caminata desde allí como el acontecimiento principal del día en lugar de una parada de camino a otro sitio. Algunas rutas requieren un peaje por la carretera de acceso privada, y la carretera misma puede cerrar fuera de la temporada alta de verano, así que conviene comprobarlo antes de fijar un plan.
Más cerca del pueblo, los teleféricos de Ahorn y Penken siguen funcionando en verano para senderistas y ciclistas de montaña en lugar de esquiadores, dando acceso rápido a senderos señalizados y, en el lado del Ahorn, a paseos familiares genuinamente suaves que no exigen una forma física de día completo. El propio fondo del valle es buen terreno de ciclismo: llano, bien señalizado, y que conecta la sucesión de pueblos del Zillertal a lo largo de una vía dedicada, lo que convierte una media jornada fuera del sillín en un añadido fácil a una estancia centrada en el senderismo; la guía de ciclismo del Zillertal trata rutas y logística de alquiler con más profundidad.
El calendario importa más que en la mayoría de los valles alpinos con este rango de altitud. Las rutas altas alrededor de Mayrhofen y hacia el Schlegeis suelen estar despejadas de forma fiable desde finales de junio, y hacia septiembre la ventana meteorológica empieza a cerrarse de nuevo en altura; la guía de temporada de senderismo en Tirol merece una mirada antes de reservar un viaje centrado en el senderismo en cualquiera de los extremos de la temporada.
En el pueblo y sus alrededores
El propio centro de Mayrhofen es compacto y con vida propia en lugar de construido para el turismo: un núcleo peatonal con tiendas, restaurantes y un puñado de Gasthöfe históricos, además del tipo de infraestructura local —supermercados, un centro de salud, una iglesia como es debido— que lo distingue como un pueblo tirolés de verdad y no como el decorado de un pueblo de esquí. Es también el nudo de transporte del valle para el Zillertalbahn y la red de autobuses regionales, lo que lo convierte en una base sensata incluso para quienes planean pasar la mayoría de sus días en otro punto del valle.
Para una media jornada sencilla que no dependa del tiempo, el museo al aire libre de granjas tradicionales cerca de Kramsach, un breve trecho valle abajo hacia el Inn, es un buen cambio de ritmo respecto a montañas y telesillas; además ofrece un juego de escape al aire libre apto para familias por los terrenos del museo:
un juego de escape al aire libre por el museo de granjas tradicionales cerca de Kramsach
El parapente es una de las actividades más singulares que se pueden hacer desde el propio Mayrhofen, despegando desde las laderas encima del pueblo con todo el fondo del Zillertal abriéndose abajo:
un vuelo en parapente biplaza sobre las montañas de Mayrhofen
Un vuelo similar también se organiza desde la cercana Fügen, más abajo en el valle hacia Jenbach, como opción de primera hora de la mañana para quien se aloje más abajo en el Zillertal:
un vuelo en parapente biplaza de primera hora desde Fügen
Ambas localizaciones de vuelo, y el argumento más amplio a favor de hacer esto en el Zillertal en lugar de en otro punto de Tirol, se tratan en la guía de parapente biplaza en Mayrhofen; la actividad se encuentra dentro de parapente en el listado de actividades del sitio, por si se quiere comparar con vuelos desde Innsbruck o el valle del Stubai.
Los deportes de aguas bravas también tienen presencia en esta parte de Tirol, sobre todo en ríos más al oeste, hacia el Ötztal y el Imster Schlucht, más que directamente alrededor de Mayrhofen; la categoría de rafting en aguas bravas es el lugar donde comprobar los operadores actuales y los puntos de entrada al agua si eso está en la lista para el mismo viaje.
Dónde encaja Mayrhofen en un viaje más amplio por Tirol
Como se encuentra a más de una hora real de Innsbruck y no a una distancia de excursión rápida de un día, la mayoría de los visitantes trata Mayrhofen como una base por derecho propio para varias noches, en lugar de una parada en una salida de un día desde la capital. Dicho esto, las conexiones por carretera y por tren valle abajo son lo bastante fáciles como para que una única excursión de un día bien planificada desde Innsbruck sea realista si el glaciar o el Schlegeis es lo único en la lista.
Dentro de la zona más amplia del Zillertal, el Achensee y el Inn bajo, Mayrhofen ancla el extremo sur y montañoso, mientras que el Achensee ancla una identidad distinta, basada en el lago, más al norte; la página del Zillertal y el itinerario de tres días por el Zillertal y el Achensee explican ambos cómo se conectan los pueblos a lo largo del valle —Fügen, Kramsach y Jenbach entre ellos— en un solo viaje sin tener que volver sobre los propios pasos.
Para viajeros que estén decidiendo entre una base en el Zillertal y una en la zona de Innsbruck únicamente por el esquí de glaciar, la comparación entre el glaciar del Stubai y Hintertux es la respuesta directa sobre qué glaciar conviene a qué tipo de viaje, y la página del glaciar del Stubai trata la base alternativa cerca de la capital.
Para el panorama de actividades reservables en torno a Mayrhofen y el resto del valle, el hub de cosas que hacer en el Zillertal agrupa parapente, senderismo, ciclismo y las excursiones al glaciar en un solo lugar.
Mayrhofen: preguntas frecuentes
¿Es Mayrhofen el mismo lugar que el glaciar de Hintertux?
No. Mayrhofen es el pueblo del valle, situado a unos 630 m a la cabecera del Zillertal. El glaciar de Hintertux es una zona de esquí distinta más arriba del valle, a la que se llega por carretera pasando los pueblos de Hintertux y Vorderlanersbach. Muchos visitantes se alojan en Mayrhofen y suben al glaciar en coche o autobús para el día.
¿Cómo se llega de Innsbruck a Mayrhofen?
En coche son unos 65 km por la autopista A12 y la carretera del Zillertal, unos 50-60 minutos. En tren, se toma la línea principal desde Innsbruck Hauptbahnhof hasta Jenbach, y allí se hace transbordo al Zillertalbahn de vía estrecha para subir el valle hasta Mayrhofen; el trayecto combinado dura entre 1h15 y 1h30.
¿Se puede esquiar en Hintertux en verano?
Sí. El glaciar de Hintertux es una de las pocas zonas de esquí de los Alpes que permanece abierta todo el año, lo cual es su principal diferencia frente al glaciar del Stubai, más cercano a Innsbruck. El esquí de valle propio de Mayrhofen, en cambio, es una propuesta solo de invierno, como la mayoría de los resorts de la región.
¿Forma parte Mayrhofen del forfait Olympia SkiWorld Innsbruck?
No. El forfait Olympia SkiWorld Innsbruck cubre las montañas directamente alrededor de la ciudad, como el Nordkette, el Patscherkofel y el Axamer Lizum. Mayrhofen y las zonas de esquí del Zillertal, incluido Hintertux, tienen entradas y forfaits separados.
¿En qué se diferencia Mayrhofen del Achensee?
Ambos están en la misma región amplia al este de Innsbruck, pero no están cerca entre sí y tienen identidades distintas. El Achensee es el lago más grande de Tirol, más al norte y accesible vía Jenbach, con un carácter de lago y ferrocarril de cremallera histórico. Mayrhofen es una base de montaña y glaciar en la cabecera sur del Zillertal, sin lago propio.
¿Hace falta coche en Mayrhofen, o basta con el Zillertalbahn?
El Zillertalbahn y los autobuses de valle conectados cubren bien Mayrhofen y los pueblos entre este y Jenbach, y muchos alojamientos incluyen una tarjeta de huésped regional con transporte gratuito. Un coche resulta más útil para llegar a la carretera del Schlegeis, a los valles laterales y para salidas tempranas hacia Hintertux, pero no es imprescindible para una estancia centrada en el pueblo.
¿Cuál es la mejor época para visitar Mayrhofen si no se va a esquiar?
De finales de junio a septiembre es la ventana fiable: las rutas de altura hacia el Schlegeis suelen estar despejadas para entonces y las actividades de valle funcionan a pleno rendimiento. Mayo y noviembre son la temporada baja local, cuando algunos telesillas y refugios cierran por mantenimiento, así que conviene comprobar las fechas de apertura antes de planificar un viaje en torno a ellas.
